山東棗莊木石煤礦透水事故搜救工作遭遇新的難題。１日凌晨２：００，行進到出事的木石煤礦井下付下山段排水處的工作人員發現前方塌方，阻斷了通往密閉氣室的通道。兩個小時后，救援人員拿出方案。因井下情況復雜，搜救工作推進速度放慢。
    國家安全生產監督管理局煤炭安全監察二司副司長商登瑩接受記者采訪時說，根據已有材料和現場勘察分析，如果當時工作人員已經到崗，如果這些人員保持鎮靜 ，如果他們所在的密閉氣室內氧氣充足，那么密閉氣室內可能會有４人存在，他們是最有希望生還的。到１日１０：００，井下被困人員已有１２人被證實死亡，２人獲救；至今仍有２３人下落不明，他們在井下等待的時間已經超過７０小時。商登瑩指出，在意志堅強的情況下，如果盡量減少活動量，即使在井下等待超過１０天也仍能生還。這方面的例子屢見不鮮。商登瑩還指出，由于井下巷道眾多，救援時還采取了爆破密閉墻向另外兩個煤礦泄水的方式，因此，猜測中的密閉氣室內是否有人存在仍不確定。
    “７·２６”搶險指揮部總指揮吳承鑒告訴記者，目前幾乎所有的專家和工作人員均已進入井下勘察搶險，但塌方的距離有多長尚無法確定，這給搶救工作增加了新的不確定因素。