中國目前在環境問題上面臨著較大的挑戰：一方面需要使用大量的能源，同時又需要減少有害氣體的排放和對空氣的污染。

    美國商務部長駱家輝與能源部長朱棣文在7月20日當周訪華時表示，此行的重要目標便是促進美國公司和中方的合作，共同發展無污染能源。在本周于華盛頓舉行的中美戰略經濟對話中，無污染能源也將成為熱門議題。

    早前美國開發了二氧化碳捕集與封存技術(CCS)，現已被引進中國。其原理是在能源生產過程中將二氧化碳移除并埋存，有效對化石燃料進行脫碳。

    中國的煤能源使用占總能源使用的70%至80%，所以迫切需要尋找有效減少能源消耗產生的二氧化碳的途徑。

    美國商務部的數據顯示，目前中國潔凈煤炭設備的主要來源是德國與日本，但是美國公司有望在2030年之前向中國出口260億美元的相關設備。

    將煤炭變成污染較少的能源具有重大的意義。廣泛的方法之一便是煤氣化聯合循環發電(IGCC)，可以有效減少污染物質的排放。用于商業領域的IGCC系統有四套，兩套在美國，兩套在歐洲。而中國建設中的煤氣化設備數量比其他各國都要多。相比起在中國目前使用的技術，煤氣化技術可以降低生產成本。

    通用電氣(GE)是煤氣化領域的龍頭企業，在中國有37座設施，主要用于工業用途，而不是發電。凱斯·懷特(Keith White)是GE的煤氣化產品部門主任，他認為中國是一個很適合發展此類項目的市場。

    相比起GE，總部設在丹佛的Evergreen Energy較晚進入中國潔凈煤炭市場。該公司日前獲得中國國家發改委的批準，在中國推廣K-Fuel技術。

    “K-Fuel技術主要利用使用率較低的能源，并使它發揮更好的效能。” Evergreen國際商務部副主任斯考特·特惠恩(Scott Terhune)表示，“在百分之百的二氧化碳封存技術出現在商業市場上之前， K-Fuel能有效縮小目前技術上的差距。”

    馬克·哈特(Mark Hart)是科羅拉多礦業大學潔凈煤炭技術中心的主任，他認為中國正在為將來領軍國際煤炭技術改革做準備。“中國發展很快，這點讓我很佩服。”他說，“而且他們致力于嘗試最新的科研成果，目前已經擁有了不少被各國廣泛使用的先進技術。”