新中國成立60年來，鐵路部門加快推進鐵路技術裝備現代化。目前，我國鐵路已在高原鐵路技術、機車車輛裝備技術、高速鐵路技術、既有線提速技術、重載運輸技術、運輸調度技術等領域達到世界先進水平。

     舊中國時期，我國鐵路的機車車輛幾乎全部從國外進口，設備質量差、類型雜亂。新中國成立后，我國鐵路開始自行研制機車車輛等重大技術裝備，并取得了一系列成果。1952年，第一臺解放型蒸汽機車下線，結束了我國不能制造機車的歷史。20世紀50年代末，我國又相繼成功研制了國產內燃機車和電力機車。到 1978年，國產內燃、電力機車占到機車總量的21%。

     改革開放以來，我國鐵路堅持“科技興路”方針，積極組織科技攻關，新技術、新裝備不斷問世。到2002年底，牽引動力實現內燃化、電力化，運輸管理和調度指揮的自動化、信息化步伐大大加快。

     黨的十六大以來，鐵路部門堅持把原始創新、集成創新和引進消化吸收再創新結合起來，成功走出了一條適合我國國情和鐵路路情的自主創新之路，許多領域達到世界先進水平。

     高原鐵路技術創造世界一流水平。青藏鐵路在多年凍土、高寒缺氧、生態脆弱三大世界性難題攻關上取得重大成果，創造了一流的凍土工程技術、一流的衛生保障和生態環境保護，實現了建設世界一流高原鐵路的宏偉目標。青藏鐵路通車運營三年來，進藏旅客列車共運送旅客889萬人次，格爾木至拉薩段完成貨物到發量 696萬噸。2008年，“青藏鐵路工程”榮獲國家科技進步獎特等獎。

     機車車輛裝備技術達到世界先進水平。按照“引進先進技術，聯合設計生產，打造中國品牌”的總體要求，鐵道部充分發揮政府主導作用，整合全國鐵路市場，形成一個“拳頭”，成功引進了世界上最先進的時速200公里及以上動車組和大功率內燃機車、大功率電力機車技術。在此基礎上，通過消化吸收再創新，掌握了關鍵技術，擁有了自主知識產權，使我國機車車輛裝備水平實現重大跨越。、

     動車組技術方面，在前幾年形成的時速200公里至250公里動車組技術平臺上進行再創新，成功搭建了具有自主知識產權和世界一流水平的時速350公里動車組技術平臺，實現了國產時速350公里動車組批量化生產。到2012年，全國投入運營的動車組將達到800組以上，覆蓋整個快速客運網。

     大功率機車技術方面，通過引進消化吸收再創新，國產6軸7200千瓦和8軸9600千瓦大功率電力機車已在大秦、京廣、京滬等主要干線批量投入使用，充分顯示出良好的動力性能和性價比。到2012年，全國投入運營的大功率機車將達到7900多臺，占機車保有量的40%。

     車輛技術方面，我國自主研制的載重70噸通用貨車、80噸煤炭專用貨車、100噸礦石和鋼鐵專用貨車批量投入運用，新型通用貨車和經過技術改造的貨車已達到貨車保有量的93.4%;空調客車比例顯著提升，達到客車保有量的57.1%。到2012年，空調客車將占客車保有量的66%以上；貨車車輛實現更新換代，全部達到時速120公里技術標準。