國際能源署表示，隨著煤炭清潔技術的應用及電力需求的增長，煤炭在一次能源中的比例將有所增加，其消耗量將由2007年的32億噸油當量增加到49億噸油當量，年平均增速達到1.9%，不僅高于油氣等傳統化石能源，也高于原子能、水能、生物質能等能源，僅低于由風能引領的新興可再生能源（年均增速達到7.3%）。而且是絕對量增長最大的能源，所占比例將從27%提高到29%，僅次于石油。預計2007-2030年間，世界電力需求預計將以每年2.5%的速度增長，超過80%的增長來自非經和組織國家。全球范圍內，到2030年發電裝機容量增量將達到48億千瓦，其中約28%在中國。而如果全球經濟恢復速度緩慢，人們可能會減少投資花費更高的新能源電站而增加較為低廉的煤炭等電站的投資，進一步帶動煤炭需求的增長。

    不過，因美國非常規天然氣生產意外活躍，且經濟衰退導致需求下滑，預計2012至2015年，全球天然氣將嚴重供應過剩，出現2,000億立方米左右的過剩供給。