根據煤化工產業的發展歷史，可以分為傳統煤化工和新型煤化工兩種。傳統煤化工包括焦炭、電石、合成氨等產品，由于發展歷史較長、技術較為成熟、產業進入門檻較低，近年來多數傳統煤化工產品紛紛出現產能過剩。而新型煤化工產品主要是石油、天然氣的直接或間接替代品，包括煤制油、煤制天然氣、煤制醇醚燃料以及煤制烯烴等等。

隨著近年來石油、天然氣需求的快速增長以及價格的快速上漲，新型煤化工產業越來越受到廣泛重視，山西、內蒙、陜西、新疆、寧夏、河南、安徽等多數煤炭主產區紛紛提出自己的煤化工發展規劃，建設煤化工基地。2006年7月，國家發展改革委下發了《關于加強煤化工項目建設管理促進產業健康發展的通知》（以下簡稱《通知》），《通知》提出要進一步加強煤化工產業發展管理，對煤化工產業規劃、產業布局、發展重點、技術政策、項目管理等方面進行了具體規范。在各地出現盲目規劃、競相上馬煤化工項目的情況下，《通知》的下發無疑對煤化工產業的合理健康發展起到了一定的規范和促進作用。

除了國家發改委制定的上述煤化工產業發展規范之外，發展煤化工產業首先要處理好煤與水的關系。

首先，要結合當地煤炭資源條件發展煤化工。煤化工簡單的說就是將煤炭轉化為各種化工產品，對煤炭資源的依賴性極強。在煤制油品、煤制醇醚燃料、煤制烯烴、煤制天然氣等四種產品路線中，除了煤直接液化制取油品和煤直接甲烷化之外，包括煤間接液化制取油品在內的產品路線都要經過煤氣化制取合成氣，然后再經過合成器變換、凈化、硫回收等工藝，具有部分相近或相同的工藝過程。《通知》建議，為了統籌兼顧煤炭工業可持續發展和相關產業對煤炭的需要，褐煤、煤化程度較低的煤以及高硫煤等劣質煤應該優先用于發展煤液化、煤氣化等煤化工工業。因此，發展新型煤化工產業，首先要看是否有豐富的可供發展煤化工的煤炭資源，然后，因煤制宜，結合煤種選擇合適的煤氣化技術。

其次，發展煤化工要量水而行。除了云南、貴州少數地區之外，我國煤炭資源與水資源多呈逆向分布，而各種新型煤化工又均是高耗水產業，只要項目上到一定規模，每個項目的年耗水量都相當驚人。雖然煤化工項目的潛在排放也比較高，對生態環境構成一定威脅，但是與耗水量相比，生產過程中排出的“三廢”畢竟終究是有辦法處理的，頂多增加一部分處理成本。可是，水資源匱乏總是難以解決的。因此，發展煤化工應該量水而行，堅決避免出現與民爭水的局面。

從具體的煤化工產品路線來看，拋開焦炭、電石、合成氨等傳統的煤化工產品不說，單單新型煤化工產品就有煤制油品、煤制醇醚燃料、煤制烯烴、煤制天然氣等多種路線和方案可以選擇。在當地資源、環境條件可承受范圍內，各地應該如何選擇最適合發展的煤化工產品路線？這或許應該是各地政府主管部門和相關企業應該認真考慮的事情。

由于新型煤化工產品多是石油、天然氣的替代品，因此，發展煤制油品、煤制醇醚燃料、煤制天然氣的戰略意義基本相同。究竟選擇發展那種產品路線，主要是從社會效益、市場前景等角度加以考慮。筆者個人認為，與其他新型煤化工產品路線相比，煤制天然氣可能更具發展前景。

首先，理論上看，煤制天然氣的能量效率高于其它產品路線，而耗水量卻相對較低。有關研究資料顯示，煤制天然氣的能量效率能夠達到50%以上，而煤制油、煤制甲醇和煤制二甲醚的能量效率多數不足40%。煤制天然氣單位熱值水耗基本上只相當于煤制油的1/2，相當于煤制甲醇、二甲醚的1/4。對于西北地區缺水省份發展煤化工產業來說，煤炭天然氣比其他產品具有更強的社會意義。

其次，煤制天然氣技術較為成熟。與煤直接液化尚未有大規模工業化先例相比，煤制天然氣技術較為成熟，我國具備煤氣化、凈化、甲烷化全部技術，并且世界上已經有成功運營的先例——美國大平原煤制天然氣廠。

再次，煤制天然氣具有較好的市場前景。發展煤制醇醚燃料最主要的驅動之以便是替代汽油和柴油，成為車用燃料，但是，一方面這方面的國家標準遲遲不能完善，另一方面比如甲醇對發動機的腐蝕等技術問題尚未徹底解決，因此，醇醚燃料的市場空間短期尚難以打開。此外，由于是易燃易爆危險品，醇醚燃料的運輸難度相對較大，最好是能夠在一定范圍內就近消化，這進一步影響了醇醚燃料的市場空間。而對于天然氣來說，一方面本身天然前的市場空間巨大，另一方面國有專門的西氣東輸管網，只要選址合適，天然氣的市場和運輸均不是問題。

 中商流通生產力促進中心煤炭行業分析師      李廷