近日，美國煤炭生產商阿爾法自然資源有限公司（根據收入排名，為美國第二大煤炭生產商）宣布，計劃停止肯塔基州4座煤礦的生產，閑置Pike縣與Martin縣的2座選煤廠，削減另外幾座煤礦的產量，并關閉4座合同煤礦。

　　總部位于弗吉尼亞州的阿爾法公司表示，這些措施將影響436名員工，其中150人將被裁員，另外286人將被調往其他業務部門。而這些成本削減措施將使其每年節約5000萬美元至6000萬美元。

　　隨著肯塔基州4座煤礦停止生產，阿爾法公司今年動力煤出貨量將減少200萬噸，明年再減少400萬噸，今年動力煤出貨量將為4000萬噸左右。事實上，阿爾法公司今年5月已經宣布將2012年產量目標下調至1億噸左右。

　　阿爾法公司表示，計劃削減肯塔基州業務部門的煤炭開采作業，是因為持續的市場壓力和針對燃煤發電廠的新監管規則造成這些地區的部分煤礦的生產不景氣。

　　由于去年冬季的溫和天氣導致用電需求下降，加上部分電廠轉而采用價格更加低廉的天然氣，動力煤的需求已經下降。與此同時，阿爾法公司大部分煤礦所在地阿巴拉契亞煤田的采礦成本也已經上升。

　　為了削減間接成本，阿爾法公司還將于今年年底前關閉位于弗吉尼亞州里士滿、科羅拉多州丹佛、賓夕法尼亞州和馬里蘭州的衛星辦公室。

　　早在今年年初，西弗吉尼亞煤炭協會主席Bill Raney就預測，美國煤炭行業將進入困難時期。美國能源部預計，美國電煤需求今年將減少9.7%，為1984年以來的最低水平。

　　在Bill Raney看來，這絕對跟美國環境保護署更加嚴格的排放控制措施有關。受此措施影響，今年1月26日，西弗吉尼亞州宣布關掉6個燃煤電廠，繼而美國First Energy公司宣布將關停3個燃煤電廠。
　　
　　阿爾法公司也稱，美國環境保護署提議限制電廠的溫室氣體排放量，將進一步削弱煤炭需求。

　　據了解，美國燃煤電廠占比將進一步下滑。2011年燃煤電廠裝機占電力裝機的比重為42%，較上年下降3個百分點，而天然氣發電裝機的占比上升至25%，連續3年上升。

　　在2011年至2015年美國新規劃的電廠中，以煤炭為燃料的占比分別為19.03%、18.31%、2.42%、6.28%和0.49%，而天然氣為燃料的電廠平均占比為54%.
　　
　　阿爾法公司稱：“美國煤炭行業正面臨一個新的挑戰，我們確信合理的經營模式、人才和靈敏性，不僅會讓我們繼續生存而且會成為贏家。”

　　來源：國際能源網