今年以來，隨著進口貨量減少，美國甲醇供應趨緊，現貨價格曾一路狂飆至2008年以來的最高點。與此同時，得益于豐富而廉價的頁巖氣資源，美國甲醇項目大干快上，前幾年走向海外的美國甲醇工業開始逐步回歸。甲醇正成為裂解項目之后的又一個被頁巖氣資源拉動的投資熱點。
　　
　　美國原是全球領先的甲醇生產國和消費國，但進入21世紀以來，由于成本競爭力下降以及國內需求下滑，大批甲醇裝置關閉，產能和需求均出現負增長。目前美國甲醇需求大部分依靠進口滿足，其中，從特立尼達進口量占總進口量的65%~75%。如今特立尼達天然氣短缺已持續近20個月，使甲醇裝置難以正常運行，甲醇產量逐年下滑，2010年下降了3%，2011年下降了1%，2012年上半年下降了9%。甲醇供應減少，市場恐慌性購買讓價格坐上火箭。不過這種局面正在悄然生變。
　　
　　一方面，生產原料成本優勢將吸引美國生產商將之前被關閉的多個甲醇廠重啟，還有一些跨國生產商選擇將生產裝置轉移至美國或新建裝置。據筆者了解，利安德巴塞爾將于2013年下半年重啟其得克薩斯州的年產78萬噸甲醇廠。梅塞尼斯計劃2014年下半年將智利年產100萬噸裝置轉移至路易斯安娜州，該公司還在醞釀對智利的另一裝置進行類似搬遷。塞拉尼斯打算2015年在明湖新建甲醇廠。
　　
　　另一方面，美國甲醇市場需求將迎來較快增長。
　　
　　其一，甲醇燃料用量將有較大增長。雖然奧巴馬政府一直支持乙醇燃料的推廣，但乙醇燃料長久以來一直遭受詬病，特別是在今年美國創紀錄大旱導致玉米減產、乙醇漲價后，越來越多的美國人意識到，利用充足的頁巖氣生產燃料級甲醇來替代進口石油是一個更好的選擇。其實，美國對甲醇燃料的研究從未停止過。美國能源部今年年初還宣布，計劃加大在甲醇燃料領域的研究，其中包括在液體燃料中添加少量甲醇的可行性。在美國，甲醇作為燃料目前受限于基礎設施，缺乏地方法規的支持，但甲醇擴產潮有望化解這些問題。
　　
　　其二，為重振美國經濟，實現經濟再平衡，在大選中勝出的奧巴馬將延續制造業回歸的治國思路，甲醇的其他下游應用領域也將受益。2008年暴發的金融危機，促使奧巴馬政府實施了一系列刺激性經濟政策及再工業化、制造業回流、5年出口倍增等戰略舉措，對建筑業、汽車制造業等工業領域對甲醛、醋酸、甲基丙烯酸甲酯、甲基叔丁基醚等甲醇下游產品的需求的拉動作用已經顯現。政策的延續性，將保證這些下游行業的需求持續增加。
　　
　　其三，跨國生產商對頁巖氣制甲醇前景信心十足，也開始在美布局甲醇下游項目。9月27日，贏創宣布計劃在美國阿拉巴馬莫比爾建設年產10萬噸甲基丙烯酸甲酯項目，預計2015年中期投產。贏創公司負責人表示，該工廠之所以選址美國，就是看好了這里充足的原料供應。相信抱有同樣想法的跨國公司不在少數，甲醇下游新建擴建項目將不斷涌現。
　　
　　來源：中化新網
　　
　　

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