二戰后，美國能源需求迅速增長，而由于進口能源（尤其是石油）成本較低，使其成為石油凈進口國。通過調節生產，美國將部分石油生產能力予以保存，預備緊急情況時調用。在中東戰爭時，因為蘇伊士運河的關閉，美國便動用儲備為西歐和日本提供石油，穩定了當時的油價。

　　亨利·基辛格寫道，“1972年前，美國能控制世界油價，因為其產量遠低于其總體儲量，可通過增加或抑制石油生產來調控價格。上世紀50年代，美國幾乎所有的能源需求都來自其自身的生產。60年代，美國需求中的16%來自進口，但仍有龐大的儲量尚未動用。到70年代，美國在石油生產方面已全力以赴，但石油需求中仍有35%來自進口”。

　　1931年，得克薩斯鐵路委員會被授予石油生產控制權，它在全球范圍內限制了石油產量，穩定了油價。隨著美國能源需求的上升，油價上行的壓力非常大，該委員會最終認可全力進行石油生產。這個決定意味著美國對世界油價控制權的結束。

　　近年來，美國石油消費逐步攀升，原油（包括液化天然氣）的生產已不能滿足其不斷增長的需求。因而，美國能源進口量大增，也導致外匯成本大增，達3560億美元，相當于國內生產總值的4%，人均1145美元。

　　自尼克松起，每位總統都大力宣揚能源獨立至關重要。一直以來，美國煤炭的自給自足，以及頁巖氣革命帶來的天然氣獨立，真正增加了其能源獨立的可能性。

　　根據美國能源信息署的統計，2010年其頁巖氣可采資源總量為482萬億立方英尺。目前，美國有多個關于天然氣出口的項目，包括建設液化天然氣設施向亞洲和歐洲出口的計劃。同樣的情況是否會發生在石油領域？可能要視情況而定。能源信息署稱，到2035年，美國仍有43%的石油要依賴進口。但分析人士非常樂觀，他們的樂觀是建立在北達科他州難以置信的頁巖油產量猛增的基礎上。在北達科他州，頁巖油產量已由2010年的30.8萬桶/日增加到2012年的70.1萬桶/日，該州頁巖油儲量估計為2000億～4000億桶，而采收率則高達25%。

　　根據以上估計，美國實現能源獨立夢想似乎是頗為合理的，但此討論僅限于美國，而非此前羅姆尼提到的北美地區。

來源：中國石化報環球周刊