煤是南非的主要能源也是其重要的出口產品，但是這一切都需要付出很大的代價。在出產煤的當地，居民的生存條件被忽略。政府還在計劃興建燃煤發電站，記者針對煤炭帶來的陰暗面在當地進行了走訪。

    紅色的煤灰迷了記者的眼睛，她可以眨眨眼或者離開來解決這個問題，而住在南非普馬蘭加省貝爾法斯特附近煤區的居民們可就沒那么幸運了。

    Maria Mtsweni是一位祖母，也是一座房子的主人，從她的房子步行幾分鐘就是一個煤礦，經營者是南非采礦集團Genet，該集團與瑞士原材料公司Glencore有著合同關系。自2006年煤礦運轉，爆破的聲響就沒再停止。

   Mtsweni女士的律師Koos Pretorius說，爆破的強度大到把她由泥和粘土建成的房子震塌了一部分，在她的后院里有一個大坑，那里以前曾是一個房間。而在她居住房間的墻上有許多大裂縫，有的縫隙有手掌那么寬。這位律師在附近有一個櫻桃農場，他在業余時間幫助Mtsweni及她的鄰居們討回公道，不收費用。

    Maria Mtsweni: “我沒有其他的住處，這是我唯一的一所房子，而它在逐漸倒塌，每次當我看到煤礦的人，我都想死。這總是一個壓力，隨著時間你的腦子會亂掉-一切都不在運轉了。也許上帝能幫上忙，但是我已經不再相信了。”

   煤就是錢

在記者的詢問下，Glencore的發言人通過電郵表示，調查顯示：“我們的爆破并未對周邊住宅造成很大的危害。”

Mtsweni對于Glencores采取的用鐵絲網和泥土刷新房屋的補救措施并不滿意。另外還有一個問題：通往領取退休金辦公室的道路，遇到下雨就無法行走。

“運煤卡車毀了這條馬路，夏天會被雨水淹沒，校車無法接送孩子。而老人們則無法去取他們的退休金，” Pretorius這樣對記者說。

記者參觀煤礦或者與南非辦事處聯絡的請求，遭到Glencore的拒絕。

這些創造上十億收益的煤炭行業，只對“有煤”和“要煤”的人感興趣。有煤就有電，沒有能源，一個國家無論從經濟還是社會角度都很難發展。有時候采礦公司對于地區的發展也會有一定幫助，比如幫助地方改善基礎設施等。

Glencore表示，他們會修繕公路，并對衛生和教育項目給予支持。

根據世界煤炭聯盟組織的數據，煤炭涵蓋了30%世界初級能源需求，解決了41%的電力供給，支持世界70%的鋼鐵生產。

每年78億噸煤從地下被挖掘出來，其中幾乎一半(35億噸)在中國，中國的煤炭基本用于本國，相比之下，南非每年開采2.6億噸，四分之一用來出口。南非四分之三的能源需求由煤炭解決。

死亡的牲畜和泛濫的廁所

世界煤炭聯盟組織的數據顯示，煤炭產業在世界范圍共提供700萬個工作崗位。南非煤礦產業共工作著65'000名員工，他們的年收入約為9.13億瑞郎。一名在煤礦工作的人工資足夠解決10個人吃穿問題。

Nicholus Mabena就有這樣一份工作，他是AngloAmerican下屬Goedehoop-Bergwerk礦山的技術員，在他不上班的時候，他會和律師Pretorius一起，為維護受到采礦企業Optimum影響的居民的利益而效力。

問題始于2009年，當Mabena和鄰居們被要求搬家，為新煤礦騰地兒的時候，Nicholas Mabena說，問題還不是搬遷本身，而是牲畜不能被一起帶走。礦山提供的牧場非常差，造成的結果是80頭牲畜死于營養不良。

2012年通過對話，Optimum向當地居委會寄了一封信，上面表示該企業與那些牲畜的死亡沒有關系。但是Optimum愿意補償半數牲畜的費用-如果能證明死去的牲畜屬于自己。而困難的是，那些牲畜已經死去多年了。

除此之外，Optimum還建議，農民把自己的牛全部賣給煤礦，這樣就可以避免向農民們授予礦山旁牧場“拜訪權”的麻煩。Mabena認為這簡直是欺詐。

“我們必須能夠擁有搬家前我們所擁有的。對于我們黑人來說，牲畜是投資的一部分，因為我們沒有其他的營生。我想，煤礦在某種程度上揭了我們一層皮，他們收購我們的牲畜，等于拿走我們的投資，我們失去了所有掙錢的工具。”

放棄煤炭

另一個問題是居住空間問題，當他們搬遷的時候，礦山雖然為他們建了新居，但是居民們并未得到房屋的土地登記。而且一些房子有排水問題，有些房子沒有熱水，而且廁所常常堵，因此污水常常會流到衛生間中。而其他有些房子的廚房中沒有柜子。

看不到出路

煤炭對環境的影響也十分嚴重，不僅污染空氣，也令二氧化碳的排放量提高。而挖煤和礦山的保養又需要大量的水。

一旦煤挖了出來并被運走，煤礦就會關閉，這時候就出現了酸性礦井排水的問題，美國環境組織EPA和綠色和平組織都注意到這一問題。這些被硫酸鹽和重金屬污染的水會流到周邊的土地中，或者進入地下水，而這些有害物質會令人類和動物生病，就像Mabena家的牛發生的情況一樣。

出于這個原因環境保護者要求進行長久性的能源改革。

“我們為南非的能源革命而戰斗-放棄煤炭，”非洲綠色和平組織的Melita Steele這樣對記者說。她同時表示，南非政府現在修建三個新煤礦的計劃與放棄煤炭的宗旨有所沖突。

南非能源部在“能源計劃”中規定，直至2030年南非的能源將是新型混合結構，目的在于，讓42%能源需求由可再生能源解決。

根據國家能源集團Eskom的數據，今天72%南非的能源需求由煤炭解決，而且這在未來一段時間內不會有什么變化。世界能源理事會推測全世界約有860億噸煤的儲備，足夠140年使用。南非的煤儲備約為30億噸，夠200年使用。

Steele認可一個穩定的能源供給的重大意義：“廣泛的停電現象對我們南非的經濟產生很大影響。”而環保人員和她自己都認為，這需要更多的投資，為了讓煤礦廠擁有那種分離碳原子的技術，以減少二氧化碳的排放。

Sprinkaan Masango

對于Sprinkaan Masango，一名不識字的農民來說，沒電不是問題。為了養活他的大家庭，上到老母親，下到上學的孩子，外加失業的弟弟，他必須忙碌不休。他的48頭牛、綿羊和山羊都必須保持健康狀態。

一個煤礦從Masangos手中非法購買了他自1980年以來生活的那片土地。這樣做帶來的后果是，在一個小地區生活著過多的人和動物，牧場和水都很緊張。

“我必須得減少牲畜的數量，否則它們就活不了。這對我壓力很大，因為它們等于就是我的養老金和積蓄，我不反感我的新鄰居，但是煤礦不一樣，當他們買走我的地，我問他們，我會怎樣，但是他們根本不理我。我被困在這里。”

盡管看起來毫無希望，但Masango依然努力為自己的利益而斗爭。因為拒絕搬遷，他不得不付出昂貴的代價，礦山為其他農民提供免費草料，而Masango無法得到。

盡管Masango的日子不好過，但他還是有自己的夢想，他希望有一天能在這片土地上，為他的家蓋一座磚房。目前因為前途不穩定，令他還不敢這么做。