近幾年來，美國伊利諾斯州煤炭出口急劇上升，盡管因其煤炭含硫量高使得在國內需求受限。伊利諾斯州商業和經濟機會署（The State Department of Commerce and Economic Opportunity）稱，2013年伊利諾斯州出口煤炭1,200萬噸，低于2012年的1,300萬噸，但遠遠高于2011年的550萬噸和2010年的250萬噸。

 由于美國減少對燃煤電廠的依賴，其它煤炭生產州近年來煤炭出口也表現強勁。

 但評論家認為，出口煤炭將把污染從美國轉向其它國家，特別是那些環境標準相對寬松的國家。他們說：“從表面上看來，美國向應對全球變暖問題又邁進一步。”

 伊利諾斯州煤炭生產大約提供4,000個工作崗位。