貨運曾經是鐵路部門最賺錢的業務，如今已光環不再。2015年，中國鐵路貨運量同比下降11.9%，創五年來新低。這一被列入“克強指數”的指標仍較低迷，表明中國經濟增長乏力。

數據來源：國家統計局

國家發改委1月26日發布的數據顯示，2015年，全國鐵路累計完成貨運量33.6億噸，同比下降11.9%，前三個季度分別下降9.4%、10.8%和13.9%，四季度下降13.4%，降幅有所收窄。全國鐵路完成貨物周轉量23754億噸公里，同比下降13.7%。

鐵路貨運量是經濟的“風向標”之一，其增減能直接說明全社會物資的流動程度，反映出國民經濟的景氣程度。“克強指數”源出2007年任遼寧省委書記的現任國務院總理李克強。當時他認為用電量、鐵路貨運量以及銀行貸款發放量是真正了解經濟狀況的指標。

大宗商品交易下滑是鐵路貨運量下跌的主因。《證券時報》援引中投顧問交通行業研究員蔡建明稱，“如果鐵路總公司于2015年虧損的話，其虧損的主要原因有兩方面：一方面貨運收入下降，較去年下降了3.1%。這主要是受宏觀經濟影響，鐵路貨運持續下滑；另一方面建設基金出現了104.72億元的減少，降幅達到15.67%，對整體收入造成較大的影響。收入減少的同時，鐵路運輸成本仍在增加，這就對鐵路總公司全年收入造成了較大影響。”

此前，媒體紛紛猜測，“鐵路貨運量可能出現明顯下跌，鐵路總公司面臨成立以來首次年度虧損”。

據公開數據，今年前三季度，鐵總的收入是6577.7億元，其中貨運收入為2093億元，客運收入為1930億元。而2014年，鐵總收入為9948億元。其中，貨運收入為3142億元，客運收入為2127億元。

據《證券時報》，鐵路內部人士透露稱，鐵路營收不樂觀，尤其是貨運量已經跌回到2010年以前的水平，對整體收入拉低影響頗大。按照鐵總此前披露的前三季財務數據，2015年前三季已虧損94億元之巨，料在最后一個季度扭虧極為困難。