“煤化工技術發展可以說已經很成熟了，但在煤化工這方面，仍有很多爭議存在，有人說是技術的進步，也有人說是一種倒退。”全國政協委員、中石化北京化工研究院副總工程師張明森一說到煤化工的問題就侃侃而談。

　　“其實并不能單純的看煤化工到底是進步還是倒退，我們要不同的條件下用不同的眼光來看。”張明森表示，如果單純的從工藝和技術層面來講的話，煤化工比石油化工稍顯復雜。

　　“比如從做乙烯來講，石油做乙烯非常簡單，一進爐以后，不用加任何催化劑，就可以變成乙烯，里面還有丙烯、丁烯等一大堆的東西，出來直接做分離就好。如果用煤來做乙烯，則需要將煤現變成合成氣，合成氣變成甲醇，甲醇最后變成乙烯，每一個步驟都很復雜，是既耗能，又產生污染的一個過程。”張明森舉例說。

　　每一個事物發生、產生的過程都是一個復雜的過程，我們不能單純的從一方面來看，張明森表示，“石油化工和煤化工也一樣。”

　　雖然從技術上來說煤化工比石油化工稍顯復雜，但是從另一個層面來講，煤炭是我們的基礎能源，把煤炭這個資源更好的利用起來，同時這還是國家發展的戰略，從這個層面講煤化工就是進步的。

　　“當然，評判哪個先進哪個倒退，以上因素并不是最重要的！”張明森強調，“誰能盈利誰就是先進的。”

　　張明森表示，能不能盈利要從全成本來看，全成本包括原料、技術、環保的費用等。這些都在平等條件下，分區域來看：比如，石油化工，在有油的地區，如沿海地區、中東地區等，石油化工肯定是先進的。如果說把煤拉到中東再去做煤化工，那肯定不能盈利，也不能算是先進的。相反的，比如說，在新疆，煤炭資源豐富，就地取材，在這個地方做煤化工肯定比做石油化工合適。而要做石油化工則需要把油先運到新疆，再做化工，核算各項成本，就算技術再進步，煤化工也比石油化工這個地方更適合發展。