半年前,上海日立電器公司信息技術部經理陳軍進入中歐商學院學習MBA課程。他笑言此舉出自轉型的“無奈”。阿爾卡特中國投資有限公司中國區IT主管吳曉現在“對管理培訓比技術培訓更感興趣”,今年3月也參加了計算機世界大學舉辦的“像咨詢顧問一樣思考”研討班。而對馬瑞利動力系統(上海)有限公司中國區信息技術總監周慶華來說,如果要去讀在職學位,他希望讀一個以管理為主,偏重IT的MBA課程,“學會從商業管理角度看問題,而不是只從IT技術角度。”
在國內,很多IT負責人或CIO們像他們一樣,出身IT工程師,曾沉迷于IT技術的更新演進,但在企業經營管理、發展戰略、業務等方面的素質和能力有欠缺。CIO或IT負責人的職位實踐使他們發現“IT規劃、團隊建設、項目管理、IT系統實施都需要管理知識和眼光”,陳軍說。鉆研企業管理成為大多數CIO提升自己職業價值的熱門充電方向。
國內CIO階層發展還處在起步階段,一些企業也試圖將技術目標和經營策略緊密地聯系起來,開始設立CIO職位。但是,合格的CIO要適應企業發展策略的需要,為企業提供可觀且不可替代的價值。在競爭激烈的環境里,CIO就需要對自己進行適當的職業規劃,進行及時的管理充電,否則很可能會削弱自己在企業中的管理地位甚至被替換。美國《CIO》雜志曾經提過CIO的另類解釋:“Career is over”,這在現實中極有可能成為真實的黑色幽默。
去年5月,美國的CMSEnergy公司就為了削減成本撤消了CIO職位,由一名臨時的業務經理來領導IT人員。另一家公司則為了提高IT的可靠性,并使業務介入技術規劃,任命銷售副總裁接替原來CIO。
傳統意義上的CIO會局限在IT產品的采購、程序開發和系統維護等工作中。滕氏國際集團總裁助理王衛認為,如果CIO不對企業管理業務有所了解,從公司發展戰略的層次去考慮內部IT服務,被動地為企業業務提供“救火隊”一樣的IT支持,很可能會給企業經營幫“倒忙”。他舉了個例子,當庫房管理人員覺得出入庫手續麻煩,請IT部門簡化信息系統系統操作時,技術人員也許想到“用哪段代碼可以滿足這個問題”,但如果真正這樣做了,可能要埋下財務隱患,導致操作流程不符合財務規定、數據不規范等后果。
一般說來,企業的CIO或IT部門負責人的職業發展有兩種選擇,要么向上發展,加入管理隊伍,直接參與經營戰略的制定;要么繼續做IT技術部門負責人,但企業的IT服務將來也許會外包給專業IT服務商。
“人們總是將你看作CTO一樣的技術人員,如果你總被動地對業務部門提供IT支持。”對陳軍而言,突破自身職業發展的天花板就是在IT技術以外,向企業管理領域發展。周慶華也認為,企業IT工作包括IT規劃管理和具體的IT運作兩層面,CIO應該向前一個層面偏重,從而達到為用戶主動服務的效果。事實上,從技術眼光出發,站在企業戰略高度更容易實施合適的企業IT發展戰略。
美國《計算機世界》曾評選過25所最適合成為企業未來CIO和經理就讀的大學研究生院。專家們發現,為把學生培養成為未來杰出的企業領導者,這25所大學根據學生不同特點制訂了不同的培養方案,對有工程和計算機科學背景的學生,著重培養他們的交際能力;而對于學經濟出身的學生,則重點強調他們技術內涵的培養。
聯邦快運公司高級副總裁兼CIO丹尼斯·瓊斯說:“以技術見長的MBA畢業生確實令企業管理者感到滿意,因為他們既掌握了全面的技術知識,又能夠從戰略的高度去把握技術在企業的應用。同時,他們的交際能力也是一流的,凡是涉及到技術在企業遠景規劃中的應用這類問題,他們都能舉出種種具體的事例加以論證和說明。”這應該是每個進行在職充電的CIO希望達到的理想狀態。
現在國內越來越多的CIO培訓課程在強調IT技術和IT管理技能后,都有意識地加強了在企業管理和財務方面的培訓。曾經參加過惠普IT管理學院培訓的國家統計局計算中心網絡運行管理處處長張富民深有感觸,IT管理和IT戰略規劃培訓課程使他“完成了從技術人員向管理人員的轉變”。
但從技術到管理的跨越之路顯然需要用心探索。為了確立和鞏固CIO在企業中的管理地位,CIO們必須學會用商業化的語言將企業IT投資的價值表現出來,否則CIO的工作將會很被動。“作為一個CIO來說,他除了有IT知識之外,他還必須懂得財務和管理。才能最大程度地把IT系統做到靈活和超值。靈活意味著一個很靈活的架構,可以適應未來任何業務發展變化的要求;超值意味著IT投資必須很清楚投資回報率。”中國惠普有限公司副總裁、惠普專業與支持服務集團支持服務事業部總經理楊曉櫻說。今年8月第一次開班的惠普IT管理學院與中歐國際工商學院合作的信息技術管理文憑課程就針對中國企業CIO,引進了中歐在財務、人力資源方面的課程。
有人把CIO看作“信息應用的CEO”,那么作為管理層,除了對企業IT領域了解外,“各種管理者應該具備的素質,企業CIO也應具備”,中國惠普培訓事業部總經理葉健說。
“能預見或者主動規劃企業業務的流程舉動,并準確地估計哪種技術能保證IT投資獲得成功”,在上海日立的陳軍看來,幫助CEO利用IT戰略整合內部流程和資源,參與企業經營決策,會使CIO成為比CFO、CTO在企業中更有發展潛力的職位。
那怎樣判斷CIO們是否進入企業戰略經營層,具備適當的領導力呢?以下是一些專家列出的標準:IT戰略和角色是否與企業的經營目標息息相關;CIO是否參與了企業的戰略決策,制訂有效的IT策略對企業競爭力有強有力的影響;CIO是否清楚IT能夠挖掘的企業的潛在價值。
“學習是一天也不能間斷的,要不斷積累和更新”。江蘇利錫拉鏈股份有限公司年近6旬的董事長蔡正興說,“我對很多新管理方向還是很靈敏的。”他經常參加一些培訓課程,每天堅持帶著老花鏡在互聯網上瀏覽最近管理和技術動態。而上海日立的陳軍認為,不妨學一些心理學課程,這對如何建立IT團隊,維護內外客戶關系、積累工作經驗,修煉自己“傾聽的耐力”都有幫助,是提升企業CIO管理能力的必修課。