根據美國聯邦政府數據顯示，今年前7個月，美國風能和太陽能兩種可再生能源發電量合計已超過燃煤發電量，這在美國歷史上尚屬首次。

隨著美國燃煤電廠不斷退役的同時，風能和太陽能發電快速增長，人們一直期待這一里程碑的到來。

2023年1-5月，美國風能和太陽能發電曾一直趕超煤炭，但之后受夏季電力需求激增帶動，燃煤發電量激增，直至同年11月份才在再次超過煤電。

以風能為例，今年3、4月份，美國風力發電量首次連續兩個月超燃煤發電量。通常情況下，因春季多風，因而美國春季發電量是一年當中最多的。

美國能源信息署數據顯示，2024年3月份，美國風力發電量為459億千瓦時，而風力發電量為384億千瓦時；4月份，美國燃煤發電量進一步降至372億千瓦時，而風力發電量增至創紀錄的477億千瓦時。不過，今年前4個月，美國燃煤發電量仍較風電高15%。

過去25年內，美國風力發電裝機容量大幅增長，由2000年的2400兆瓦增加至今年4月份的15.01萬兆瓦，增幅超60倍。相比之下，期間美國大量燃煤電廠退役，燃煤發電總裝機由2000年的31.51萬兆瓦下降至今年4月份的17.71萬兆瓦。

而根據最新的統計數據顯示，2024年全年，美國風能和太陽能合計發電量有望超過煤電。面對今年7月份的高溫天氣，美國可再生能源仍保持了領先地位。

由于電力需求下降和季節性工廠維護，煤炭發電量通常在春季下降，而在夏季電力需求上升時又會回升。今年來看，美國可再生能源增長主要是由于過去一年來太陽能發電能力大幅增長帶動。

根據美國能源信息署的初步數據，截至7月底，美國電力企業太陽能發電量為1180億千瓦時，同比增長36%；風電發電量為2750億千瓦時，同比增長了8%。前7個月，美國可再生能源（風能和太陽能）總發電量為3930億千瓦時，超過了煤炭發電量的3880億千瓦時。

“這是一個重要的里程碑。”清潔電力咨詢公司GridLab負責人里克·奧康奈爾（Ric O' Connell）表示。“我們看到美國太陽能激增和燃煤發電量下降，兩種發電能源的軌跡正在發生交匯。”

能源信息署此前報告稱，可再生能源發電量曾在2020年和2022年超過煤電，之后2023年再次延續這一紀錄，但這些數字顯然包括了水電等其他能源來源。如今，僅靠風能和太陽能就有望超越煤炭。截至7月份，風能和太陽能兩種能源占美國發電量的16%，略高于煤炭在電力市場中的占比。

當前，隨著人工智能、數據中心的發展以及更頻繁和更極端的熱浪天氣的影響，推動了空調使用量增加，電力需求不斷攀升，而電網可靠性也備受關注。能源信息署統計數據顯示，今年前7個月，美國電力需求同比增長4%，達到24360億千瓦時。

英國博安咨詢集團（PA Consulting Group）電力行業分析師Mark Repsher表示，電力需求不斷增長意味著美國電網面臨著更大的挑戰，需要增加可以隨時啟用的電廠來滿足需求，但問題是這些電廠將使用天然氣還是核電、地熱能等零碳資源來發電。

數據顯示，今年前7個月，美國核電發電量為4590億千瓦時，同比增長3%；水電發電量小幅上漲1%，達到1590億千瓦時；天然氣對于滿足額外需求尤為重要，比2023年的水平增長了5%，達到9870億千瓦時。

“可再生能源將繼續成為電力行業的主要組成部分。”他指出，并表示在美國得克薩斯州等地區，風能、太陽能和蓄電池的快速增長表明，可再生能源同樣可以維持電網穩定性。

他表示，可再生能源正在蓬勃發展，盡管2024年剩余幾個月內，煤炭仍有可能趕超風能和太陽能，但可再生能源有望很快取代煤炭成為美國電力行業的領軍能源。