緣于煤，淮南煤化工起步較早，已有近半個世紀的發展歷史。如今，淮化集團已成長為全國同類型最大的煤化工企業和全國化工百強企業之一，總氨產量在全國煤化工企業名列前茅，濃硝酸產量近10年連續列全國第一，2003年達到22萬噸，雄居亞洲第一，飲譽“亞洲第一硝”。
    淮化集團的穩健發展，得益于國家、省、市的一貫高度重視和重點扶持。“債轉股”的順利實施減輕了企業的負擔。吳邦國委員長去年蒞臨淮化集團視察時，對將建設淮南煤化工基地列入國家“十一五”計劃的要求給予了支持。省委、省政府確定的《安徽省全面建設小康社會的戰略目標、戰略步驟及起步階段的重點建設任務》中提出要建設八大重點產業基地，其中在化工產業基地建設中突出了淮南煤化工基地建設。市委、市政府確立的《淮南市全面建設小康社會的戰略目標、戰略步驟及起步階段的重點建設任務》中進一步提出：以淮化集團為依托，以資本運作為手段，以發展燃料化工、精細化工為重點，進一步加快煤化工產業的發展。
    大規模地發展煤化工產業，淮化集團擁有許多有利條件。首先，淮南煤、電、水資源豐富，區位優勢明顯，交通便捷；其次，國家產業政策有利，在2003年舉行的淮南市煤化工基地建設規劃論證會上，淮南發展煤化工產業的規劃贏得與會著名專家的一致支持。尤其難能可貴的是，淮化集團積累了雄厚的煤化工產業發展基礎，技術裝備較為先進，許多設備、工藝達到國際國內先進水平，技術水平、管理水平較高，實現了信息化和工業化有機結合。煤氣化技術全國領先，掌握了多種煤化工及相關產品的先進技術。對新技術吸收消化能力很強，擁有三種煤氣化技術，其中UGI爐富氧氣化技術為全國首創，德士古爐和恩德爐，分別引進美國和朝鮮的直接以原煤為原料的氣化技術。淮化集團還擁有直接法和間接法生產濃硝酸的技術，同時在國內率先創造了“雙機并聯”生產技術，成為該產品全國的領頭人。淮化集團善于對新技術、新工藝在吸收消化的基礎上進行改造、創新。近年來，公司新引進和投產的合成氨及尿素裝置、稀硝酸和間硝裝置、混甲胺及DMF裝置均是一次開車成功并實現超設計能力生產。淮化集團擁有實力雄厚的煤化工專業技術隊伍和愛崗敬業的職工隊伍。2003年完成總氨36.8萬噸，實現含稅銷售收入11.5億元，利稅9000萬元，利潤2000萬元，出口創匯700余萬美元，均創歷史最高水平，同時產值、產量、能耗、成本、效益等技術經濟指標均處在全國煤化工企業前列。今年以來公司實現銷售收入、利潤、利稅同比增幅都在20%以上，有的超過50%。淮化集團還得到中科院山西煤炭化工研究所、淮南煤炭化工研究所等多家煤化工科研機構的鼎力技術支持。國家為加強淮南煤化工研發力量，專門委派中科院山西煤炭化工研究所研究員、博士后董眾兵來淮掛職副市長，強化了對科技工作，特別是對煤化工科研及煤化工基地建設工作的領導。
    面對大發展的關鍵時期，淮化集團黨委、行政結合貫徹《中共中央關于加強黨的執政能力建設的決定》精神，按照市委、市政府的要求，對當前和今后三年的重點工作作出全面部署，進一步明確了“第三次創業”暨建設國家級煤化工基地的戰略目標。首先，繼續采取措施克服煤炭大幅漲價等不利因素影響，確保穩產高產，抓緊抓好在建的熱電聯供項目、2萬m3／h恩德氣化裝置、年產4萬噸雙氧水項目、年產3萬噸食用C02項目、4000m3／hCO氣源改造項目的建設、投產，確保達到設計標準。同時，要在今后三年里投巨資大力推進淮南煤化工基地建設，積極實施合成氨老系統改造、年產20萬噸濃硝酸項目、100萬噸甲醇項目、20萬噸二甲醚項目、10萬噸合成油中試項目等。還要繼續抓好精化公司股票上市工作，通過資本運作，吸收先進技術，育壯精細化工。淮化集團立志在2008年初步建成國家級煤化工基地，把濃硝酸做成“世界第一硝”！