加入WTO后，在國內外“兩種資源”和“兩個市場”的交互影響下，我國煤炭業無論是在市場供求形勢方面，還是在行業競爭態勢方面都發生了重大變化。業內專家指出，對于我國煤炭行業，“WTO”已由非常規因素變為常規因素，而“WTO效應”將更加廣泛和深遠。

“WTO效應”首先表現在國際能源市場對我國煤炭供求關系和煤炭價格的調整上。今年以來，我國煤炭界感受最深的恐怕當屬煤炭進出口數量的激變。年初，沿襲去年四季度的走勢，國內煤炭仍處于暴漲階段，國際煤價則相對處于低谷。沿海一些電廠抓住時機，紛紛購入澳大利亞、印尼、越南等國的煤炭，致使一季度我國進口煤炭達到創紀錄的372．6萬噸，比去年全年的總和還多123．6萬噸；同期，我國出口煤炭1719萬噸，比去年同期下降7．7％。進口激增、出口萎縮以及國內煤炭大幅增產使得3月份以后國內煤炭供求關系發生逆轉，煤炭價格出現下滑。與此同時，國際油價在波動中上漲，促使國際能源市場增加了對煤炭的需求，拉動國際市場煤價上行。國內外煤炭價格的變化又改寫了我國煤炭進出口的局面。二至三季度，我國進口煤炭418．4萬噸，出口煤炭4466萬噸，煤炭進口大幅回落，出口猛增。

“WTO效應”另一個表現是：壟斷局面被打破、行業門檻降低。煤炭行業過去屬于進入壁壘較高的行業，加入WTO后不再有這方面的政策限制，新的企業或個人，甚至境外資本正悄然進入，參與市場競爭。最近，美國碳氫技術公司抓住這一機遇，與神華集團簽署了煤炭直接液化技術轉讓協議。

業內人士指出，加入WTO后，關稅減讓及配額、許可證等非關稅貿易壁壘的減少使得國際間煤炭流通更便利，成本大幅降低，國內外煤炭市場趨于一體化。國內煤炭企業在進行產、運、銷經營決策時必須在充分考慮國內市場的同時，兼顧國際市場，迎接“兩個市場”、“兩種資源”的挑戰。

在行業競爭方面，專家預計，由于行業門檻降低，煤炭業的競爭將極為慘烈，短期看是規模之爭，長遠看是效益之爭。

目前能在北部煤炭市場稱雄的流通企業，主要有中煤公司、神華集團、同煤集團、平朔公司、五礦公司、準格爾公司、山西地方等企業或企業集團。這些企業都已在市場上占據了一定的壟斷地位。這種壟斷地位的強弱，與其規模直接相關，規模成為衡量其實力的重要風向標。但僅僅有規模是不夠的，靠政策和行政手段形成的規模，長遠看并不樂觀。

數量上擴張的規模只是競爭中“攻城掠地”的過程，有效益的規模——規模適度、效益一流的集約化進程才是強者更強的根本。