從1992年末開始，煤炭行業(yè)走向市場。由于電力行業(yè)的·特殊性，電煤供需難以在短期內(nèi)全部走向市場。為此，1993年，國家對電煤市場執(zhí)行“翻版”計劃，即電力用煤煤價適度增長，這就形成了整個煤炭市場放開情況下的電煤供應(yīng)的局部市場，這個局部市場約占整個煤炭市場份額的20%左右。在近期內(nèi)，這個市場在很大程度上還難以形成自由競爭、自由定價的格局，其原因有四：

一是受歷史條件的制約。長期以來，電源點的建設(shè)與布局都是在計劃經(jīng)濟(jì)體制下形成的，燒哪里的煤、鍋爐設(shè)計按什么煤種等等，沒有按照市場經(jīng)濟(jì)條件下的價值規(guī)律來考慮。這樣一來，就造成建立市場經(jīng)濟(jì)與沒有實施資源優(yōu)化的配置的矛盾。

二是受運(yùn)輸條件的制約。從現(xiàn)有的煤炭礦點和電源點分布來看，除了極少數(shù)坑口電廠外，絕大部分電廠需要通過鐵路和公路運(yùn)輸電煤，煤礦的均衡生產(chǎn)、鐵路部門的均衡運(yùn)輸，以及全年發(fā)電負(fù)荷的不均衡，造成了電煤市場真正按經(jīng)濟(jì)合同辦事實際操作上的困難。

三是價格因素的制約。自從煤炭市場放開以來，反應(yīng)最迅速、最敏感的是價格。由于多年來煤炭企業(yè)在實行對國家總承包的體制下，企業(yè)辦社會，歷史欠帳多，加之三角債的困擾，企業(yè)在很大程度上失去了自我發(fā)展的能力，希望寄托在大幅度提高煤價上。

四是政府行為的干預(yù)。長期的計劃經(jīng)濟(jì)形成了企業(yè)的依賴性，這種依賴性有一定的慣性，特別是近年來煤炭市場供過于求的矛盾突出，同時，部分省（自治區(qū)、直轄市）區(qū)域內(nèi)煤炭運(yùn)銷一體化聯(lián)合所形成的市場分割態(tài)勢和地方保護(hù)傾向，也影響著電煤的正常供應(yīng)。政府部門從維護(hù)穩(wěn)定的角度出發(fā)，下達(dá)指令計劃，客觀上影響了電煤市場的自我調(diào)節(jié)。

總之，一定時期內(nèi)，電煤供需雙方面對的是一種以買方市場為主的非完全競爭條件下的市場經(jīng)濟(jì)。面對這種情況，電煤應(yīng)集中統(tǒng)一管理。