自治區主要領導最近宣布：寧夏準備在“十五”期間，實施年處理原煤1000萬噸、生產200萬噸液化油、150萬噸各類化工產品的煤炭液化工程和年產83萬噸二甲醚的煤炭氣化工程，將寧夏建成國家實施“以煤代油”能源戰略調整的重要基地。

寧夏煤炭資源豐富，探明可開采儲量在308 億噸以上，是位居全國前列的煤炭資源大省。但多年來，寧夏一直以低價出口和外運原煤為主，陷入了越開采越虧損、大開采大虧損的怪圈，使得資源優勢無法變為經濟優勢。

自治區領導明確思路，果斷決策，制定了“以煤代油”深度開發的戰略決策。為了使戰略規劃落到實處，寧夏回族自治區政府大打推介戰、宣傳戰，并在政策開放上加大力度。目前區政府與加拿大、美國等國家及中國香港等地區就煤化工的開發利用進行了洽談，已經與加拿大就年處理原煤288萬噸、生產潔凈燃料二甲醚83萬噸的項目達成了協議，并且與西安交通大學簽訂了二甲醚產品的開發與應用協議。

 1999年，自治區組建了有十幾位教授、博士后、博士參與的專門從事煤化工、天然氣化工開發研究的寧夏能源化工重點實驗室，承擔自治區與國家的煤炭等能源開發利用課題。最近自治區政府又出臺了吸引人才的優惠政策，為自治區的經濟發展戰略提供人才保障。