被告人薛懷榮系天龍煤礦礦長，李耀龍為該礦副礦長。天龍煤礦“12.3”特大瓦斯爆炸事故發生于去年12月3日，共造成46人死亡、21人受傷、2人下落不明的嚴重后果。

去年11月21日，針對冬季煤礦安全檢查中檢查出天龍煤礦局部通風不成系統，工作面支護稀少等重大隱患，河津市煤炭工業管理局下達了對該礦停產整改通知書，通知書由被告人李耀龍簽收并告知被告人薛懷榮，但二被告經研究后仍讓該礦邊整改邊生產。

去年12月3日早6時30分，44名早班工人入井作業，14時30分，43名中班工人陸續下井，15時許，在交接班過程中，井下突然發生瓦斯大爆炸，87名工人被困井下。發生爆炸時，地面主扇未開，約10分鐘后，才在一片混亂中啟動主扇，約20分鐘后，被告人薛懷榮、李耀龍組織地面工人參加了對井下工人的救助。