為緩解煤電油運緊張狀況，2004年交通系統以“平時能適應，關鍵時能保障”的目標，加強領導，采取有力措施，搶運煤炭，為國民經濟健康發展提供了有效的運輸保障。據統計，全年水路貨運量凈增2.9億噸，是各種運輸方式中增長最快的。北方七港煤炭發運量達3.16億噸，占全國北煤南運總量的60%。
   4月8日下午，交通部召開黨組擴大會議，傳達貫徹黃菊副總理在河北考察時的重要指示精神。部長張春賢要求，要珍惜國務院領導同志對交通工作的深切關懷，進一步抓好秦皇島等北方七港的能力建設，挖掘運輸潛力，保障煤炭運輸，保障國民經濟平穩運行。

    張春賢指出，北方七港是國家北煤南運的主要通道和樞紐，在當前煤電油運持續緊張的情況下，要進一步加快建設，挖掘潛力，加強組織，提高運力。

    張春賢說，黨中央、國務院非常重視港口發展，重視交通工作，胡錦濤總書記、溫家寶總理、黃菊副總理等黨和國家領導人多次視察港口，我們一定要珍惜這種深切關懷，勇挑交通發展歷史重擔，忘我工作，不辱使命。張春賢強調，貫徹落實好黃菊副總理視察秦皇島等港口的重要指示精神，當前要切實抓好幾項重點工作。要抓緊制定《全國沿海港口布局規劃》；協調秦皇島港解決建設過程中遇到的困難，確保秦皇島港四期擴容、煤五期建設按期形成能力；加強協調，盡快啟動曹妃甸港煤炭碼頭建設；統籌規劃，繼續抓好北方氣港煤炭運輸組織工作，全面完成今年煤炭運輸任務。