與各主要產煤國家相比，我國的煤炭賦存條件較差，主要依靠井工開采，高瓦斯礦井多。由于地下甲烷極易爆炸，威脅到礦工的生命安全，因此在實際采礦作業前必須予以清除。但由于排放經常未達國家標準，瓦斯爆炸事故時常發生。對全國各類煤礦事故的調查顯示，瓦斯爆炸和頂板事故是最重要的原因，這兩類事故占煤礦安全事故的70%以上，造成的死亡人數占煤礦事故死亡總人數的74%以上。大部分死亡30人以上的重大事故由瓦斯爆炸引發。有效地防止瓦斯爆炸和頂板事故是改善我國煤礦安全狀況的關鍵。

　　中國煤礦安全問題主因是小煤礦安全設施條件差，生產制度不健全，事故隱患嚴重。以2003年為例，全國共發生了4143起煤礦安全事故，造成6434人死亡。其中，重點國有煤礦531起，死亡892人，占總死亡人數的13.8%；地方國有煤礦607起，死亡881人，占總死亡人數的13.7%；鄉鎮小煤礦3005起，死亡4661人，占總死亡人數的72.5%，2003年鄉鎮煤礦產量僅占全國煤炭總產量的30%，每生產一百萬噸煤，就有7.61個礦工死亡，生產死亡率分別超出重點國有煤礦的7.1倍和地方國有煤礦的2.5倍。全國煤炭安全事故的死亡人數中小煤礦占70%。因此，治理小煤礦是提高安全生產的根本。

　　中國是世界第一大煤炭生產國和消費國。近幾年來，能源需求增長迅猛，煤炭消費迅速提高。從2000年到2005年的短短五年間，原煤產量從9.9億噸擴大到22億噸。煤炭市場明顯好轉、需求與煤價都大幅度增長，但生產能力無法及時跟上，大多數煤礦突擊生產，超能力生產現象嚴重，一些煤礦產量超出設計產能的1.5到2倍，嚴重的超能力生產 必然導致煤礦事故。使得規模大，設施好的國有煤礦也事故頻繁。僅從2004年12月到2005年2月，全國發生了三起死亡人數在百人以上的重大礦難事故。事實上，在煤碳生產能力能滿足需求之前，政府能做的，也只是加強監督，盡量限制超能力生產。

　　中國政府正在加大力度整治煤礦安全。國務院在2005年頒布了《國務院關于預防煤礦生產安全事故的特別規定》，其中提出7項措施，突出強調對煤礦安全事故的預防和控制，以及提高煤礦生產技術能力和加強安全生產責任制。為了遏制煤礦生產安全事故，國務院于2005年成立了一個由各主要部門組成的部級工作組，確定了煤礦整頓關閉的目標，提出到2008年基本解決小煤礦安全生產問題。

　　過去提高煤礦安全生產主要依靠政府的安全監管，安全教育培訓和改進安全設施，經驗證明這只能在一定程度上奏效，不能從根本上解決煤礦安全問題。解決煤礦安全生產問題必須有一套綜合治理措施，除了法律、法規、標準和行政手段，還需加大安全投入，增強煤礦抗災能力。鄉鎮小煤礦事故背后都有官商勾結的影子，政府的打擊力度不謂不大，高利之下，總是有人挺而長險。關閉和整合小煤礦，建設規模大具有現代化企業制度的煤礦是解決小煤礦事故的關鍵。另一方面，經驗證明煤礦安全資金投入往往不足，我們可以建議煤礦建立安全投入長效機制，按規定提取安全費用，以保障必要的安全生產投入；還可以建議要按照企業負責、政府支持的原則，完善國家、地方和企業共同增加煤礦安全投入的機制，由各級地方政府籌措資金支持煤礦安全技術改造。然而，企業的安全投入取決于其財務狀況，地方政府投入也具有地方財政的不確定性。這就需要尋找財務上可持續的辦法解決安全投入的問題。

　　綜合治理可以探索運用綜合打捆，有針對性項目投資。項目可主要包括四個方面：(1)關閉整合小煤礦，從資源整合和技術更新(包括安全設施)兩個方面進行技術改造，提高煤礦的生產規模和效率，推行礦井大型化、集中化、系統化；(2)建立瓦斯抽取和利用系統，促進“先抽后采” 的煤礦作業，擴大和改進瓦斯監測和預警系統；(3)煤礦滲漏控制，包括分析水文地質條件分析，建立水文地質和滲漏的地質模型。改進滲漏檢測、監督和預測技術；(4)合理組織與運用社會教育和培訓資源。培訓除了煤礦安全，還應包括小煤礦礦工的專業技術提高和再就業。

　　根據采礦條件、小煤礦數量、采礦發展歷史和煤礦安全現狀，可以先選擇一個典型礦區作為試點項目，來探索治理煤礦安全的綜合治理模式，實施成功后再在全國推廣應用。試點項目大致可由上述4個部份組成。各組成部分，贏利的或非贏利的，都應該互相配合和補充，從而使項目整體投資獲得回報，項目具有財務可持續性。整合小煤礦和技術更新，可以提高煤礦生產能力和效率；瓦斯利用已被證明在財務上是可行的，瓦斯減排還可以通過清潔發展機制出售減排指標，獲得減排收入，例如亞洲開發銀行的山西晉城煤礦煤層氣利用項目和遼寧阜新煤礦煤層氣利用項目。這類綜合治理項目除了政府在政策方面的支持，還需要政府在審批項目時監督企業履行投資主體責任。

　　減少瓦斯氣體排放，提高煤礦生產安全，還具有巨大的環保和節能效益。中國煤礦富含煤礦瓦斯。在采礦作業中，大部分瓦斯氣體未加利用而排放到了空氣中，形成了溫室氣體。2003年，全國煤礦釋放了大約60億立方米瓦斯氣體，到2010年，預計將達到100億立方米。同樣是溫室氣體，瓦斯氣體的危害性超過二氧化碳約21倍。經濟有效地回收和利用瓦斯氣體，不僅可以減少溫室氣體排放和提高煤礦安全生產，還可以替代其能源。

　　解決煤礦安全問題，特別是小煤礦問題，具有顯著的社會扶貧效應。根據估計，地方鄉鎮煤礦職工總數約在250萬人左右，大多數是農民協議工、合同工，缺乏系統專業培訓，煤礦工人中有中學文化程度的工人比例非常小。80%的礦工是貧困人口和未受教育的農民。由于安全記錄差、生產效率低，大部分小煤礦將被國家陸續關停或整合。然而，關停或整合對小煤礦礦工的就業和生活將造成很大的影響。地方政府應當重視小煤礦礦工的再就業問題，在關停或整合過程中，為了使這些礦工能夠在現代化大型煤礦重新工作或者另謀生路，需要采取一些措施，例如對礦工進行職業培訓。