與以往任何時候相比，中國鋼鐵業從未像現在這樣承受如此多的關注。從2004年鐵本事件拉開宏觀調控大幕，到2005年國際鐵礦石價格上漲71.5％，再到2006年中國歷史性的實現鋼鐵凈出口，中國鋼鐵業連續幾年高速發展，同時不斷創造各種話題引起國內、國外媒體普遍關注。對于明年中國鋼鐵業又將如何發展，業內一些專家接受記者采訪時指出，進出口、市場價格、礦石談判三個方面將成為把握行業趨勢的關鍵。
出口環境日趨惡劣 盡管2005年中國已經在鋼鐵進出口方面實現歷史突破，改變以往大量進口的局面，但那只是全年鋼鐵進出口基本平衡；而中國鋼鐵業向國際市場展現自身實力的腳步也并未就此打住。今年1至10 月份，國內累計出口鋼材3285萬噸，同比增長91.6％，累計進口鋼材1554萬噸，同比下降29.12％，累計凈出口鋼材1731萬噸，折合成粗鋼，1至10月份累計凈出口粗鋼2422.49萬噸。2006年全年凈出口鋼材超過2500萬噸已經是剩下統計上的工作而已。
不少業內人士將此認為在中國鋼鐵業發展歷史上具有標志性意義，但同時也對明年中國鋼鐵產品能否保持這種出口勢頭表示擔憂。北京蘭格鋼鐵信息研究中心總監徐向春認為，國際市場上一些國家與中國在鋼鐵產品上的貿易摩擦在這兩年開始逐漸增多，2005年美國企業要求對中國的盤條進行特保調查，今年6月澳大利亞海關又對原產于中國的空心鋼管進行反傾銷調查，7月印尼也對來自我國的熱軋板卷發起了反傾銷調查。
"這些貿易摩擦沒有進一步加劇，是因為今年國際鋼鐵需求總體上非常強勁，大家都有錢賺自然相安無事；但現在各方面的分析顯示，以美國為代表的世界經濟將在明年走低，國際鋼鐵消費肯定也會受到影響，國內鋼鐵產品開拓海外市場肯定要比今年困難了。"
國信證券鋼鐵行業首席分析師鄭東也表示，
由于從12月15日開始，國內鋼材的出口退稅率由11％降為8％，對每噸鋼材出口利潤平均會影響200元左右，從理論上講，明年國內鋼材出口數量將肯定少于今年。不過鄭東也提出來，以印度、越南為代表的一些新興市場將在明年表現強勁發展勢頭，國際鋼鐵需求缺口并不見得會下降太多，國際、國內鋼鐵市場仍會維持一定價格差距，中國至少應該保持1500萬噸以上的凈出口。
市場價格平穩中小幅波動 由于中國鋼鐵產量持續增長，向國際市場保持一定的出口數量對穩定國內鋼鐵市場起到越來越重要的作用，但2007年中國鋼鐵產品的出口環境不容樂觀，保持2006年的凈出口量有相當大難度，這就使得市場對明年鋼鐵價格能否穩定保持一定懷疑。而由于冬季來臨，目前國內鋼材市場開始進入需求淡季，國內鋼價已較前兩個月有所下降。
對此，徐向春指出："2005年底的時候，大家當時分析國內鋼鐵產能過剩，需求也不是十分看好，認為價格應該會下來，但實際情況是過了春節市場就開始好轉，今年上半年熱軋板卷最多的時候每噸比年初漲了1000塊錢，就算年中的時候價格有所起伏，現在價格也比年初高500多塊錢。明年價格會不會這樣很難說，主要看國際市場的支撐作用有多大。"
而鄭東預期則更為明確和樂觀。他分析，以船舶、汽車、機械為代表的主要用鋼行業明年仍將保持較快增長，市場對鋼鐵的需求仍然旺盛，不會出現較大幅度回落。另一方面，2006年，我國鋼鐵生產已出現增速回落的趨勢，且目前國內鋼材庫存有明顯下降，預計2007年國內供需基本平衡，市場價格平穩中小幅波動。
礦石談判仍很艱難 除了保持國內鋼材價格和國際市場穩定之外，中國鋼鐵業在明年也還要解決礦石進口成本逐年增加的問題。2006年的國際鐵礦石價格談判經歷了長達七個月的"馬拉松式"談判較量，最終中國鋼鐵業仍然要接受礦石漲價19％的結果，而眼下新一輪2007財年的礦石談判又再次拉開帷幕，中國鋼鐵業能否在這一輪與國際礦石供應方的較量中掌握主動仍是一個未知數。
早在10月份青島舉行的中國鋼鐵原材料國際研討會上，國內鋼鐵企業、國際三大礦石供應商以及政府協會的官員和專家們就開始對新一年的礦石價格進行"前奏"。會場內外，中國作為全球最重要鐵礦石買家的事實為各方所承認，但以巴西淡水河谷公司、澳大利亞必和必拓公司、澳大利亞力拓公司三大巨頭為代表的鐵礦石供應方仍向前兩年一樣，強調目前市場仍是供不應求。
中國鋼鐵業界打出的"新牌"是國內礦石供應，按照統計數據，今年1至9月，全國鐵礦石原礦產量40582萬噸，增長37.67％。國內鐵礦石產量高速增長，大大緩解了國內鐵礦石供求矛盾。從市場行情來看，今年以來，國產礦、印度礦等現貨礦價格低于巴西長期協議礦，完全扭轉了2004年、2005年現貨礦高于巴西長期協議礦的格局。中方開始強調，現貨市場價格靈敏地反應市場供求關系，這一格局的變化說明鐵礦石供不應求狀況已經成為過去。
一個要漲、一個要降，對于明年的礦石價格談判，不少專家在接受記者采訪時普遍表示，價格漲落每個人都能做出一個判斷，但談判進程卻難以預測，明年中國和三大礦石供應商的價格談判仍會很艱難。不過，不管對方如何要價，中國鋼鐵業應做好自己能做的事情，盡快實現產業升級，包括產品結構的調整和產業集中度的提高。
