日本模具業從現象上看正在萎縮，但這只是日本模具的表面現象，其實是日本正在有意將模具制造業轉移到其它國家。當一個行業發展到一定階段后，增速必然放緩。日本模具業在經過1998年產值達到1.87萬億日元的高峰后，盡管連續幾年增速放慢，但仍在一直增長，而且從去年開始已有所回升。另外日本的模具技術仍舊是世界領先。日本模具業的增速放緩主要是由向其它國家轉移造成的，而不單是技術問題。

    首先是日本本國模具業有向中國、東南亞轉移的趨勢。日本的模具產能約占全球的40%，居世界第一位，每年向國外出口大量模具。現在模具市場競爭日趨激烈，因此日本模具業也在努力降低生產成本。模具行業是人力成本較高的行業，日本的人力成本是中國及東南亞地區的十幾倍，而人力成本中有70%以上是非核心技術人員。因此，現在日本模具業正逐漸將技術含量不高的模具件轉向人力成本低的地區生產，只在本國生產技術含量較高的產品，利潤可觀。

    其次是日本使用模具的主要企業有加快向國外轉移的趨勢，這使日本本國模具使用量減少。同模具業一樣，機電企業也為了降低成本向海外擴展，中低檔模具開始轉而使用價格更低的當地模具。為此，日本模具業更加快了在海外發展模具廠家的步伐。

    現在日本的模具價格與1998年相比確實下降了20%左右，但這正是日本向海外擴建模具生產基地后的結果。這無疑增強了日本模具在世界模具市場上的競爭力。所以，日本依然是世界模具生產強國，其利潤并未萎縮，而是通過向海外轉移使模具業擁有了更強的競爭力。我國也可以采用這種部分外包的加工方式來降低模具的生產成本、加快生產周期。