黑黑的煤炭竟然能變成如礦泉水般清亮透明的柴油。日前，在位于太原市的中國科學院山西煤炭化學研究所，正在為新一輪實驗做準備的科學家們展示了這令他們無比自豪的勞動成果。這種目前世界上最優質的清潔柴油的問世，標志著我國具備了開發和提供先進成套產業化自主技術的能力，并成為世界上少數幾個擁有可以將煤變為高品質柴油全套技術的國家之一。
    2001年，為了滿足國家能源戰略對間 接液化技術的迫切需要，國家科技部863計劃和中國科學院聯合啟動了“煤變油”重大科技項目，中科院山西煤化所承擔了這一項目的研究。經過一年多的攻關，千噸級中試平臺在2002年9月實現了第一次試運轉，并合成出第一批粗油品，到2003年底時已運行4次，累計獲得了數十噸合成粗油品。科學家們通過繼續攻關，終于在去年底又從粗油品中生產出了無色透明的高品質柴油。這種柴油產品中的硫氮等污染物含量極低，十六烷值高達75，是目前世界上純度最高、最優質的清潔柴油，具有高動力、無污染等特點。它的大規模生產將為汽車等多種行業帶來福音，就是說，使用這種柴油的汽車其尾氣將是無污染的，所以，它對環境保護也將起到重大促進作用。據了解，目前可以通過“煤變油”技術合成高品質柴油的只有南非等少數國家。
    如今，該所已形成從實驗室到大型中間試驗的研發體系和隊伍，并具備了進行大規模產業化生產的能力。在有關企業的參與下，“煤變油”工業化示范廠的基礎設計工作正在進行之中，預計將在2010年之前投入規模生產。
    近日，科學家們正在為即將進行的第5次長期穩定性運行試驗做最后準備，這次試驗將為完善有關數據提供更可靠的保證。
    相關資料顯示，2002年我國石油消費量已達到2.41億噸，其中國內產量1.67億噸，凈進口量達到8360萬噸，所占比例已經超過34%。而到2005年，我國石油需求量將達到2.9億噸左右，將有可能成為僅次于美國的世界第二大石油消費國。而到那時，我國石油產量預計將不會有大幅度提高，石油進口的依存度將進一步加大。
    但是，我國是石油資源匱乏而煤炭資源豐富的國家，化石能源總量(約46萬億噸標準煤)中，95.6%為煤炭，3.2%為石油，1.2%為天然氣。因此，如果加快煤變油技術的商業化，那么對擺脫大規模進口石油，保證我國21世紀的經濟發展和能源安全都有重大意義。