煤炭工業是郴州市重要支柱產業之一。2003年是全市煤炭經濟快速發展的一年：生產原煤1369萬噸，居全省第一位；實現產值3.1億元；提供稅費3.07億元。煤礦安全生產條件不斷改善，百萬噸死亡率為8.4，低于全國9.62的水平。煤炭工業還帶動了相關產業的發展，為全市經濟建設作出了重要的貢獻。這是市委、市政府正確領導，各級煤炭管理部門扎實工作，全體從業人員辛勤勞動的結果。為總結經驗教訓，抓住煤炭產業已進 入重要的發展機遇期，促進我市煤炭產業持續協調發展，本報記者對宜章、永興、臨武三個重點產煤縣進行了采訪，從今天起特推出本系列述評。
    對于工作在地層深處的人來說，安全問題每時每刻是如此現實而嚴峻地擺在他們的面前：每一個不經意的紕漏，哪怕是一個最細微的疏忽，都可能釀成一場生死慘劇。
    單就煤礦而言，作為全國和全省的重點產煤市之一，郴州市現有各類煤礦629處，分布在全市11個縣（市、區），從業人員達5萬多人，其中直接從事井下作業人員達2萬余人。一班人下去，一班人上來，如何讓他們每天平安地回到地面，牽動著他們的家人、朋友以及管理人員和地方官員的心。
    2月2日至5日，記者深入到宜章、臨武和永興縣采訪，一個最強烈的印象是各級行政管理人員和官員對安全問題的重視是前所未有的。2月2日是正月十二，風雪交加，記者趕到宜章時恰逢該縣安全生產工作會議召開，據說這是該縣猴年的第一個大會。
    郴州市煤礦五大自然災害俱全，其中高瓦斯和煤與瓦斯突出礦井比較普遍，大約占所有礦井的47%，水害嚴重礦井占所有煤礦的38%。而煤炭開采是我市的一個傳統產業，地方經濟發展和農民經濟來源對煤炭具有一定的依賴性，特別是近兩年來，煤炭市場好轉，煤炭利潤空間攀升，合法煤礦超能力突擊生產，非法煤礦死灰復燃，而這正是造成煤礦安全事故的最直接的原因，因此，堅決果斷地打擊和取締非法礦井，深化煤礦安全專項整治成為煤礦安全生產的基 ?
    在2001年5月份以前，我市煤礦安全生產形勢不夠穩定，并于2000年3月和2001年3月分別發生過一起特大事故。2001年5月份以來，我市根據國家和省里的部署，扎實開展了從整治到深化整治再到繼續深化整治的活動，一步一個腳印，一年一個臺階，安全基礎得到一步步的夯實，從而成功地消滅了特大安全事故。
    兩年多來，郴州市始終圍繞煤礦安全專項整治怎么整、整什么來開展工作，2001年，我市著重抓了以打擊非法煤礦，減少安全事故源為主要內容的整治，關閉非法煤礦1329處，取得了階段性的成果。從2002年以來，則主要以抓好合法煤礦的安全整治為主要內容，扎實開展整治。宜章縣在2001年5月前，安全事故頻發，全市專項整治活動開展后，他們痛下決心，縣委、縣政府提出了“三個哪怕”，即哪怕得罪一批干部，哪怕暫時損害一點農民利益，哪怕財政暫時減收也要把非法煤礦打下去。他們以鐵的紀律、鐵的面孔，鐵石心腸、鐵面無私抓整治，先后關閉非法煤礦605處，保留合法煤礦74處。以梅田鎮為例，整治前共有礦井377處，礦業秩序非�；靵y，礦際糾紛接連不斷，安全事故時有發生。專項整治開始后，他們一舉關閉非法礦井365處，只保留合法礦井12處，在整治活動開展期間，全鎮80多名干部帶領4臺鏟車連夜奮戰，燒廠棚，收設備，有些干部甚至累倒在工地上。
    臨武縣去年共發生安全事故8起，死亡34人，其中重大事故5起，死亡29人。由于歷史原因，臨武縣的煤礦范圍小，礦井布點密，有些地方百米內竟有5個煤礦，有一個煤礦的礦區面積僅為0.025平方公里。此外，臨武的煤礦自然災害嚴重，煤與瓦斯突出礦井多，特別是畔塘、木村一帶，由于地質構造復雜，煤與瓦斯突出更為嚴重，一些連國有大礦梅田礦務局都不敢開采的“鬼煤”，現在卻被一些技術裝備落后的個體煤礦開采了。進一步深化整治，實現全縣煤礦的合理布局，規范開采是臨武縣一個不容忽視的問題。
    而即便在事故高發的臨武，麥市和接龍兩個鄉連續幾年來實現了煤礦重大安全事故為零這一硬指標。麥市鄉原有各類煤礦五六十處，深化整治后，僅留下合法煤礦5處，鄉黨委、鄉政府集中精力狠抓煤礦的安全管理，為全鄉煤礦安全生產和發展創造了較好的環境。接龍鄉從2001年“9·28”事故中吸取了深刻教訓，對非法煤礦的清整出重拳，動真格，嚴格按照“先關人，后關井”的超常原則，采取“炸光、拖光、燒光”的鐵腕手段，炸毀非法礦井8處，燒毀廠棚9間，有效地規范了礦區的生產秩序。
    永興縣2003年共開展全縣性的非法礦集中整治行動12次，共關閉非法煤礦212處，炸毀絞車60臺，搗毀廠棚70多間，有效地遏制了非法礦的反彈，徹底鏟除了非法礦的生存空間。
    深化整治為郴州市煤炭安全生產筑起了第一道堅固的防線。