在中國毫不起眼的內蒙古自治區伊金霍洛旗烏蘭木倫鎮和布連鄉，正興建著中國目前最大的“煤變油”項目。據悉，水源工程和備煤工程已開始前期施工。
    今后五到十年，中國將以內蒙古、陜西、山西和云南為基地，加快推進“煤變油”戰略，以減少對國際市場石油產品的依賴，緩解燃煤引起的日益嚴重的環境污染。作為這項戰略的重要一步，中國投資上百億元人民幣引進美國技術在內蒙古伊金霍洛旗建設的 這座“煤變油”企業，投產后將年轉化百萬噸以上的石油。
    中國自上世紀九十年代中期開始成為石油凈進口國。政府有關部門統計數字表明中國在國際石油價格不斷攀升的２０００年，石油凈進口達到7600萬噸，2001年的石油缺口達上億噸。
    專家認為，中國具備汽車消費能力的人口日益增加，這將使石油消費繼續大幅度增長，而目前國際石油價格的劇烈波動使“煤變油”成為中國解決石油安全問題的戰略選擇。中國工程院院士李大東說，今后三十年國際石油價格將繼續呈上升趨勢，通過煤液化合成油是實現中國油品基本自給的現實途徑之一，因此要加快推進“煤變油”戰略，保障中國的能源安全。
    “煤變油”科學上稱為煤炭的液化，是指以煤炭為原料制取汽油、柴油、液化石油氣的技術。多煤的中國一直夢想讓煤炭變成石油。八十年代初中國恢復煤基合成油研究，之后與美國、德國和日本進行了深入的科技交流，直至在煤炭液化的關鍵技術、催化劑的研究開發等方面形成了自主知識產權，具備了建設萬噸級規模生產裝置的技術儲備。#中國科學院山西煤化所所長孫予罕介紹說，從煤炭價格、人工成本等因素考慮，中國“煤變油”技術每桶汽柴油產品的成本可以控制在２０美元左右，低于國際石油組織歐佩克規定的每桶２２到２８美元的價格帶，在國際市場上具備一定的競爭力。
    煤炭一直占中國能源結構的７０％以上，以燃燒為主的煤炭利用方式已在中國造成了嚴重的酸雨、粉塵污染。專家們認為，“煤變油”技術的推廣將大大緩解中國日益嚴重的環境污染問題。
    正在內蒙古興建的“煤變油”國家重點項目由中國的神華集團公司承建。中國國務院１９９８年批準“煤代油”基金劃歸神華集團公司，為該公司煤液化項目的順利實施提供了資金保障。２００２年１２月，神華集團與美國ＡＢＢ魯瑪公司在北京簽訂煤液化項目聯合管理合同，標志著中國煤液化工程進入了全面實施階段。