12月份以來，受降水稀少影響，長江中下游多地全面進入枯水期，水位下降后對行船安全產生了不利的影響，進而制約江內港口庫存的累積以及沿江電廠的補庫。

長江岳陽航道處消息，近日轄區內城陵磯、監利水位較去年同期低1-1.5米，低于歷史平均水位值約0.5米。低水位致使轄區航道淺窄，該通航環境易造成“超吃水”船舶擱淺、船舶碰撞等水上交通事故。

長江海事局稱，張南、嘉魚、藕池口等多處水道相繼出現淺情，部分淺區發生超吃水船舶擱淺險情，造成船舶積壓。交通運輸部長江航務管理局數據顯示，受長江流域降雨量偏少和上游來水量銳減影響，12月21日9時長江九江站水位已跌至8.62米，全面進入枯水期。

為此，長江海事局發布《關于加強船舶吃水管控的通知》，明確：船舶應嚴格按航道部門公布的維護水深留足富裕水深，控制船舶吃水，嚴禁超吃水航行。凡未按照公布的航道維護尺度控制船舶吃水，且造成擱淺、觸礁事故及損壞或阻塞航道的，一律按上限實施行政處罰，并通報有關部門。

此外，受冷空氣南下影響，流域內水域霧霾、大風等惡劣天氣也對船舶航行產生不利影響。

正常情況下，長江枯水期是從每年11月份到次年4月份，今年受沿江地區天氣及降水偏少影響，長江上游、中游水位較往年持續偏低，預計枯水期時間將偏長。

這一情況嚴重影響沿江的煤炭運輸，大批海輪裝運煤炭抵達下游干線港口后，還要經過“大船換小船”，才能進入長江中上游。一方面會造成船舶嚴重堵航，等閘時間過長；另一反面將使煤炭轉運時間拉長，電廠補庫拉運不能按時到達。

運費方面，近期江內運價較為平穩，在冷空氣“威力”不及預期的情況下，電廠日耗反而較往年同期偏低，疊加煤價正處下行階段，下游采購意愿較低；同時港口現貨資源偏少，成交稀少之下，對運力的需求偏弱，促使運價持穩。后期隨著水位的進一步下降，船舶吃水受限裝載量下降，部分航段減載運行，船舶運營成本增加或將帶動運價上漲。