繼續走“石油———汽車”發展不僅面臨貧油的能源危機，而且難以擺脫落后態勢，而選擇技術差距并不明顯的“電動———汽車”或“電動＋內燃———汽車”這一新模式則有望實現跨越式發展
    近年來，隨著全球石油資源緊張、大氣污染嚴重和電池技術的提高，電動汽車已被世界公認為21世紀汽車工業改造和發展的主要方向。經過近十年的努力，世界汽車各大產業集團已投入上百億美元資金開發電動汽車，目前均已從實驗室開發試驗階段過渡到商品性試生產階段，并進一步轉向產業化批量生產階段。
    我國電動汽車研發與國外處于相近的起跑線，技術水平與產業化的差距相對較小，目前已有了一定的基礎，不少省市產、學、研單位積極進行開發試制試驗，取得了不少成果，一些企業在上世紀90年代中期已推出了電動汽車樣車，電動轎車概念車、燃料電池中巴車也已經問世，與國外同處于產業化初期準備階段。
    發展電動汽車對我國具有更大的歷史意義和現實意義。如果從我國人口眾多、市場發展潛力、國家建設發展速度看，到2030年左右，將有可能發展到1000萬輛—1500萬輛左右的年生產能力。盡管我國汽車工業發展已有50多年，但與有100多年發展史的歐美發達國家相比，基礎差距并不大，固定資產包袱也不太沉重，繼續走“石油———汽車”發展不僅面臨貧油的能源危機，而且難以擺脫落后態勢，而選擇技術差距并不明顯的“電動———汽車”或“電動＋內燃———汽車”這一新模式則有望實現跨越式發展。
    電動汽車類型可分為純電動汽車、油電(或氣電)結合的混合動力電動汽車、燃料電池汽車三種。肖先輝強調，由于當前技術發展的局限，均可利用可再生能源的純電動和燃料電池車尚不能普及，而我國電動汽車產業化短期內選擇的突破目標是“既可用常規內燃機作動力，又可結合采用電池、電機驅動的混合動力電動汽車”。
    混合動力電動汽車有利于對傳統汽車工業的改造。與純電動汽車相比，既可用常規內燃機作動力，又可結合采用電池、電機驅動的混合動力電動汽車，不僅比傳統汽車節約燃油30％－50％，而且在同等條件下，比純電動汽車節約電能70％－90％，一次充滿油、電后，可使持續行駛里程提高到500－1000公里左右
    專家認為，在傳統汽車向電動汽車的過渡時期，這種由電動機和內燃機結合使用的過渡車型，可能有40－50年的市場周期，這是一個完整的歷史階段。它帶來了巨大的社會節約，避免了傳統汽車工業已形成的龐大生產規模和社會基礎設施的巨大浪費，另一方面又在一定程度上保障了傳統內燃汽車廠商的利益，促進了他們加速開發電動汽車和改進電池、電機、控制系統的積極性。