內蒙古自治區伊金霍洛旗烏蘭木倫鎮和布連鄉,是中國地圖上一個不起眼的地方,眼下卻發生著一件令人矚目的大事,我國目前最大的“煤變油”項目正在這里建設。
    這一國家重點項目由神華集團公司承建。在施工項目區,展現在記者眼前的是一塊占地面積約3平方公里的平地。土地平整、設備基礎和地下主干網的建設已基本完工,水源工程和備煤工程已開始前期施工。
    今后5到10年,我國將以內蒙古、陜西、山西和云南為基地,加快推進“煤變油”戰略,以減少對國際市場石油產品的依賴,緩解燃煤引起的環境污染。作為這項戰略的第一步,我國投資上百億元人民幣通過引進美國技術建設的這座“煤變油”企業,投產后將年轉化百萬噸以上的石油。
    “煤變油”科學上稱為煤炭的液化,是指以煤炭為原料制取汽油、柴油、液化石油氣的技術。為了克服進口石油的困難,南非自上世紀50年代以來已耗資70億美元建成了3座“煤變油”企業,年產石油產品700多萬噸。
    統計數字表明,我國在2000年石油凈進口達7000萬噸。國務院發展研究中心研究員馮飛在接受記者采訪時說,中國具備汽車消費能力的人口在日益增加,由此拉動的石油消費將大幅度增長,而目前國際石油價格的劇烈波動使“煤變油”成為中國解決石油安全問題的戰略選擇。
    中國科學院山西煤化所所長孫予罕介紹說,從煤炭價格、人工成本和使用國產化設備等因素考慮,中國“煤變油”技術每桶汽柴油產品的成本可以控制在20美元左右,低于歐佩克規定的每桶22至28美元的價格帶。中國工程院院士李大東預測,今后30年國際石油價格肯定呈上升趨勢,因此要從戰略高度而不是單從經濟角度考慮煤轉化問題。
    2002年9月,國家有關部門批準神華集團煤直接液化項目可行性研究報告,同年12月,神華集團與美國ABB魯瑪公司簽訂煤液化項目聯合管理合同,標志著煤液化工程進入了全面實施階段。
    據項目管理部負責人介紹,分兩期建設的項目一期工程總投資280億元,生產成品油500萬噸,2005年8月建成第一條生產線,產成品油100萬噸,到2008年再建4條生產線完成一期工程。二期工程再建5條生產線,使生產規模達到1000萬噸,總投資約600億元以上。