9月20日在西安召開的“中國礦業————2001”國際研討會上，國土資源部副部長壽嘉華在講話中指出，盡管改革開放以來中國礦業取得了長足進展，但目前依然存在許多礦產品不能滿足自身經濟發展需求的壓力和應對經濟全球化及進入WTO的嚴峻挑戰。 

挑戰之一：工業化對礦產品巨大需求的壓力。過去的10年中，在中國國民經濟的高速增長的同時，礦產資源的需求也在高速增長，儲、產、需矛盾日益突出。十年間石油的探明儲量年均增長率為0.9％，產量年均增長率為1.4％，而需求量年均增長率則為7.1％，鋁礦探明儲量年均增長率為1.1％。許多大宗礦產品國內供應能力日趨下降，進口劇增，儲產比急劇下降，探明儲量難以保障未來10到20年的需求。而21世紀初期的幾個十年，中國對礦產資源的需求還將隨著工業化過程成倍增長。因此促進中國礦業快速發展是保障中國經濟快速增長無法回避的客觀要求，同時也是推動世界礦業和經濟持續發展不可忽視的力量。 

挑戰之二：可持續發展對礦業發展產生壓力。壽嘉華指出，國內許多重要礦產資源利用率低下，礦產資源開發造成的生態和環境破壞嚴重。重要礦產資源總量不足與粗放式開發、資源浪費并存，許多地區生態環境脆弱與礦山環境破壞并存。盡快改變這種狀況，迅速擴大資源儲量、提高資源利用效率、節約資源，保護生態環境，需要大幅度提高礦業的科技含量。 

挑戰之三：經濟全球化和中國加入WTO產生的影響。壽嘉華說，經濟全球化的實質是物資、資本、人才、知識和文化在市場規律支配下的全球范圍的循環與流動。加入WTO，下調關稅、打破非關稅壁壘、開放服務領域等，對于長期處于計劃經濟體制保護下的中國許多礦山企業將受到嚴重沖擊，預計不少邊遠礦山和老礦山將被迫關閉，大量礦業人口失業。這是中國礦業面臨的嚴峻社會挑戰。所以加緊中國自身結構的調整，改變運行機制，提高管理水平，增強市場競爭能力，通過與外資的結合、競爭，使中國礦業得到鍛煉和發展是必由之路。 

數字背景 

礦業是我國國民經濟和社會發展的重要物質基礎。我國的礦業提供了本國95％以上的一次能源和80％以上的工業原材料，也為世界經濟繁榮作出了重要貢獻，其中稀土、鎢、錫、鉬、銻、螢石、菱鎂礦、石墨、重晶石等在世界生產、貿易和消費中占有十分重要的地位。我國地質條件多樣，成礦條件優越，目前已發現礦產171種，其中探明儲量的157種，礦產地2萬多處。特別是我國西部地區，在45種主要礦產中，西部地區探明儲量的潛在價值占全國的51％，而且勘查程度不高，找礦潛力巨大。