目前，浦項制鐵主要從美國、澳大利亞、加拿大、中國、俄羅斯等地進口煤炭，年進口量約1,400萬噸，其中從美國進口100萬噸，占總進口額的7.14%。美國產煤炭雖然質量較好，但運輸、進口費用昂貴。據統計，今年澳洲產煤炭價格為每噸47.78美元，中國產煤炭每噸45.23美元，但美國產煤炭每噸76.62美元，與其他產地的煤炭相比，平均價格高60-70%。最近，隨著浦項制鐵美國煤炭庫存的減少和低價煤炭使用比率的逐漸提高，光陽制鐵廠每年可節約成本288億韓元(約合2,300萬美元)。

雖然浦項制鐵稱采取上述措施主要是為了節約成本，但分析認為此舉與美國政府為加強對鋼鐵的進口限制而醞釀啟動通商法201條不無關系，表示了對美國的不滿。浦項制鐵每年向美國出口70-80萬噸hot coil,，但基本都通過一家叫UPI的美國當地公司出口，因此即使美國發動通商法201條，預計浦項制鐵的對美出口不會受到太大影響。