2000年5月，隨著澳大利亞一公司采用某在線公司開發和管理的平臺，通過因特網開創了世界第一次具競爭性的煤炭報價機會，澳大利亞第一個在線煤炭現貨市場就產生了。澳大利亞主要煤炭生產商都參加了此次報價活動，成功地向新南威爾士州兩家電廠提供了5萬噸煤炭。

對于在線煤炭市場的出現，在能源部工作的一位人士說，在線煤炭貿易成為主流，還需要一段時間。在今后5年至10年中，就可完全在網絡上進行日常的煤炭貿易協商。但在其初期階段，在線貿易還沒有能夠為長期煤炭合同或經營煤礦開發或擴充提供服務。

一些人對為銷售煤炭而開發更透明方法的時機是否來到表示懷疑。利用電子商務的最大目標是使煤炭生產方能以真實的市場價格報價。在線煤炭貿易沒有開發之前，由于缺乏價格的透明度，在實際煤炭市場價格上籠罩著一層云霧。然而，電子商務的開發和應用使煤炭生產商直接進入煤炭貿易市場，而不需要經紀人的這一程序。例如，采用這種方法，倫敦金屬交易所取消了經紀人，買賣雙方的收益都得到提高。

總部設在倫敦的全球煤炭有限公司（擁有專門用于全球煤炭購買和銷售的因特網端口）稱，由于煉焦煤有太多的變量和混合，對能源市場來說，強調的是獲得質量優良價格合理的煤炭，特別是對買方來說尤為重要。他們認為，因特網同樣可以像現貨市場一樣采用長期合同，長期合同也同樣可以采用投標方法。如果進一步放寬控制，以及改進煤炭定價方法，其結果能使更多種類的煤炭在網上進行貿易。煤炭貿易方式上出現的改變，需要采取解決風險管理的一些新辦法。當把市場參與置于一起時，在信貸和政治風險方面，要體現出管理風險要素的重要性。任何重新調整的提出都要求在思想形式和避免風險技術及知識上有所轉變。

當前，在線的例子與成功的因特網的要求不同，競爭的煤炭生產商之間采用實時報價，只用因特網作為文件服務用，向所有各方提供RFP 文件，可從網上立即下載，其投標是以傳統方式提出，不使用屏幕。另外，一些用戶方采用了自己的購煤方式。

多年來，煤炭在因特網上以“閉路”方式貿易。昆士蘭州的一公司又將此構想向前發展了一步，采用現有的煤炭銷售鏈的所有部分，即從煤炭供應可靠性到運費和外匯兌換率，向煤炭用戶方和生產方提供達成交易所需的全部支持。例如，配備商業服務人員，為在線運輸信息和租船、煤炭取樣和港口監督提供服務，甚至是鐵路運輸服務。

澳大利亞聯合煤炭局的觀點是，目前使用的網址還不能做到協調煤炭貿易中的敏感性問題，因為煤炭有別于其他商品。有個更好進行交易的范圍，長期和現貨交易之間的差別沒有像以前那么大，而且煤炭市場變得強大，這些將對未來的煤炭銷售趨勢產生積極影響。

目前，一家日本貿易商行、一家韓國貿易商行，以及澳大利亞煤炭工業一部門合作建起了一個電子商務平臺，為在線煤炭貿易提供了機遇。用戶方可以在因特網上提出報價。煤炭生產商只需裝有網絡瀏覽器的標準個人計算機即可。

市場保持開放至少一小時，如果在此階段后期積極報價，以15分鐘增量繼續延長，以確保所有煤炭生產商的報價是有效的，通過此過程，用戶方可追蹤所有報價，但不知道對競爭的煤炭生產商的確認。該在線公司平臺可防止煤炭生產方的假報價。在報價結束時，成功的煤炭生產方向用戶方發出一張簽字的確認書。為接受報價，用戶方發一傳真作答即可。