產能達1億立方米的中國首個煤層氣地面開采商業示范項目——山西沁南潘河煤層氣項目一期工程前不久正式竣工投產，并開始灌裝售氣。這標志著中國煤層氣地面開發正式進入大規模商業化運營。

　　該項目由中煤能源集團公司和中國石油天然氣集團公司合作成立的中聯煤層氣有限責任公司投資建設，總投資達3．6億元人民幣，

　　煤層氣俗稱瓦斯。中國有近一半礦井為高瓦斯或瓦斯突出礦井，每年因采煤而從礦井中抽放的煤層氣在13億立方米以上。

　　專家認為，煤層氣的產業化和規模化開發和利用，將大大減少煤礦安全生產事故，減少煤礦瓦斯排放對大氣臭氧層的污染破壞，還可彌補中國清潔能源的不足。

　　中國煤層氣資源蘊藏十分豐富，是世界上除俄羅斯、加拿大之后的第三大煤層氣儲量國。根據最新一輪資源評估結果，中國埋深2000米以淺的煤層氣資源量達31．46萬億立方米，相當于450億噸標煤，350億噸標油，與陸上常規天然氣資源量相當，其中適于開發的約占總量的60％。

　　山西省是中國煤層氣資源最豐富的地區，預測儲量約為10萬億立方米，占中國總預測儲量的1/3。據了解，10萬億立方米煤層氣完全用作民用燃氣可供100萬用戶使用6682年；全部用來發電可產生電能22萬億千瓦時。

　　目前山西省利用國外貸款投資20億元人民幣開發煤層氣的項目已經全面啟動，其中利用亞洲開發銀行貸款11740萬美元，利用日本國際協力銀行聯合融資貸款2000萬美元。在未來10年，亞行將提供不低于10億美元的優惠貸款，用于山西省煤層氣開發、焦爐煤氣利用等方面的建設。

　　此外，山西省政府還與德國北威州政府簽署了煤層氣合作開發備忘錄，決定在礦井瓦斯抽放和利用領域進行合作；與美國兩家公司合作開發的煤層氣勘探開采項目日前在壽陽區域也正式開鉆。該項目投產后年產氣量可達7．2億立方米。到2008年，這里的煤層氣將借助西氣東輸管道，作為新型優質能源被輸送到北京、上海等大中城市。