記者從亞洲開發銀行駐華代表處獲悉，亞行最近批準了１．１７４億美元貸款，用于支持山西省南部建設一個利用采煤過程中產生的甲烷氣發電的發電廠。

該煤層氣開發示范項目將運用最新技術來增加煤層氣和煤田氣產量，為通過該項目即將建設的１２萬千瓦的發電廠提供燃料。該發電廠將采用內燃機發電，并供項目下的寺河煤礦使用。此外，項目還將搜集其它煤礦的煤層氣，并輸往晉城地區，供當地居民、商業和工業用戶使用。

亞行認為，中國煤礦向空氣中釋放了大量甲烷氣。通過地表向地下煤層鉆孔，建成礦井后從中取得的甲烷被稱為煤層氣，在地下采煤作業中產生的甲烷則被稱為煤田氣。甲烷是一種極易爆炸的氣體，需要在采煤作業中先行排出，以保證工作環境安全。

清除、搜集和利用甲烷將降低溫室氣體排放，有利于減緩全球變暖和氣候變化。使用甲烷替代煤炭亦可增加清潔燃料的使用，使空氣更加清潔。

這個項目的總造價估算為２．３７億美元，其中日本國際協力銀行將提供２０００萬美元的貸款，中國建設銀行將提供３７８６萬美元的貸款。晉城市政府和該地區的兩個采礦／工業集團將提供總額為６１２４萬美元的股本金。美國貿易發展署也為項目提供了５０萬美元的贈款。

亞行貸款占到項目總預算的４９．５％，貸款期限２４年，包括４年寬限期。貸款利率根據以倫敦同業拆借利率為基礎的亞行貸款產品確定。山西省政府是項目的執行機構，項目計劃于２００８年底完工。