8月13日，9月份交貨的紐約輕質原油期貨價格突破每桶46美元。同日，紐約商品交易所和倫敦國際石油交易所的原油期貨價格創下分別于1983年和1988年推出原油期貨合約以來的最高水平。此前，貿易專家周世儉曾指出：“當國際油價高于每桶20美元時，煤變油在成本上就是劃算的。”

    

    據來自商務部的消息，6月29日，由國家發改委牽頭的中方聯合工作小組與南非薩索爾公司就在中國建設煤變油項目簽訂了合作意向書，確定自9月份開始進行項目可行性研究，擬在陜西和寧夏建立兩座煤變油裝置，項目總投資約60億美元，設計規模為年產600萬噸。為此記者特地探訪了南非薩索爾公司。

    

    經濟制裁催生“煤變油”

    

    第一個用煤炭合成油的國家是德國。荷蘭、美國也都嘗試過利用這一技術將煤炭轉化成汽油和柴油。南非從事煤炭液化技術的研究始于1927年。

    

    南非礦產資源雖然豐富，但是重要的戰略資源——石油的蘊藏量卻非常稀少。南非政府曾每年因進口大量石油而耗費巨額的外匯。為了從根本上解決能源緊張的問題，南非政府決定另辟蹊徑，尋找石油替代品。經過反復論證，南非政府最終選擇了使用煤炭液化的方法生產石油和石油制品。

    

    20世紀40年代，世界各國因南非實施種族隔離制度而對南非進行經濟制裁，其中對南非影響最大的就是石油禁運。1947年，南非通過《液化燃料和石油法案》，以立法的形式明確提出開發煤炭液化技術是能源工業的重中之重。1950年，南非專門從事煤炭液化研究和生產的單位——薩索爾公司成立。短短5年，薩索爾公司生產的第一批石油制品開始供應市場，從這時起南非進入能源技術的新時代。

    

    南非人不僅可以從煤炭中提煉汽油、柴油、煤油等普通石油制品，而且還可以提煉出航空燃油和潤滑油等高品質石油制品。特別值得一提的是，所有這些制品全部都能大規模生產，從而成功解決了最難解決的成本控制問題。依靠這項技術，南非不僅打破了國際社會的石油制裁，而且成為了世界上第一個可利用煤炭液化技術大規模生產石油制品的國家。

    

    經過近五十多年的發展，南非煤炭液化技術已日臻成熟，由煤炭液化技術而引申出來的產品已遍布整個化學工業領域。南非薩索爾公司也因此成為世界上最大的化工原料的供應商之一。目前，南非應用煤炭液化技術每日可生產原油15萬桶，可滿足南非40％的能源供應。

    

    煤變油技術需國家支持

    

    據估計，今年中國的石油需求在2.7億噸上下，但產能只有1.7億噸。到2005年，中國石油需求量將達到2.9億噸左右，但中國石油產量將難以大幅度提高。但據國土資源部礦產資源儲量司2004年6月發布的統計報告，截至2002年年底，中國探明可直接利用的煤炭儲量為1886億噸，已探明的煤炭儲量人均145噸，按人均年消費煤炭1.45噸，即全國年產19億噸煤炭計算，中國的煤炭資源可以保證開采上百年。針對我國石油資源短缺的現狀,通過煤液化合成油是實現我國油品基本自給的現實途徑之一，走煤炭液化合成油的道路是解決能源危機最有效可行的途徑。

    

    試圖擺脫能源結構困境的中國相關部門和企業家把目光投向了南非的薩索爾公司。自從中國與南非1998年建立外交關系以后，一批又一批的科研機構和煤炭企業相繼赴南非考察薩索爾的“煤變油”工程，希望利用南非這項已有50年生產經驗的成熟技術，從戰略上緩解中國未來石油資源短缺問題。

    

    記者走訪了位于約翰內斯堡的玫瑰坡市區的薩索爾公司總部。公司公關部經理約翰.里達介紹說，過去中國企業口頭上談合作和技術轉讓的很多，但進入實質性階段的很少。“我們的技術是一個龐大的工程，光有企業不能支撐，必須依靠國家的力量，才能搞得起這么大的工程。”

    

    里達透露，在與中國簽署了煤變油的合作意向書之后，公司高層彼得.考克斯馬上要啟程前往中國與合作伙伴進行可行性研究項目的談判。

    

    技術轉讓費高達10億美元

    

    去年，彼得.考克斯在一次中國與南非經濟研討會上曾指出，中國走煤變油是必由之路，南非愿意向中國轉讓煤變油技術，但他開出了10億美元的技術轉讓價格。

    

    盡管價格高昂，但薩索爾成熟的煤變油技術卻不缺買家。除了中國的煤炭、石化企業之外，印度、巴基斯坦、印度尼西亞和美國的許多企業也正和其接洽。

    

    里達也強調，煤變油項目的關鍵問題是國際石油價格和煤變油項目的規模。如果石油價格非常便宜，就失去了煤變油項目的經濟性；如果工程規模小，成本高，那搞煤變油項目也不劃算。他認為日產5～7萬桶石油的規模為宜。在價格方面，煤炭合成油也具有相當的競爭實力。目前，南非年產740萬噸合成油品的薩索爾公司的合成油成本為每桶19.7美元，低于國際石油輸出國組織的價格調控范圍（22～28美元）。去年，這家公司產值達40億美元，實現利潤近12億美元。

    

    另據報道，我國6月與薩索爾公司簽署的合作意向目前還未進入具體實施階段。

    

    【鏈接】南非薩索爾公司

    

    南非薩索爾是目前世界上唯一進行大規模煤液化生產合成燃料的國際公司。薩索爾早在1955年在南非最大城市約翰內斯堡以南80公里的薩索爾堡興建了第一座煤變油工廠。20世紀70年代石油危機后，又在約翰內斯堡東南120公里的塞康達相繼建起了第二座和第三座工廠。

    

    薩索爾使用間接轉化技術，先將煤氣化，然后合成燃料油和化工產品。目前生產汽油、柴油、蠟、乙烯、丙烯、聚合物、氨、醇、醛、酮等113種化工產品。其中2001年生產成品油730萬噸，2002年和2003年產量達到740萬噸。