大秦鐵路及與之配套的秦皇島港，主要承擔晉北地區煤炭的下水外運任務，構成了“煤運第一大通道”；今年，預計大秦線將完成貨物運量3.5億噸，同比減少4600萬噸。我國第二運煤大通道是：神朔黃線、黃萬線和與之配套的黃驊港、天津港南疆煤碼頭，主要承擔神府、東勝地區煤炭的外運任務。今年，預計朔黃線完成貨物運量2.65億噸。第三運煤通道是：蒙冀線，西起內蒙古鄂爾多斯，東到曹妃甸港的運煤大通道，設計運輸能力為2億噸/年。今年，預計蒙冀鐵路完成煤炭運量2000萬噸。

    作為北煤外運系統的配套工程，根據曹妃甸港區總體布局規劃，曹妃甸港煤碼頭近期主要依靠大秦線支線—遷曹線供應煤炭，中遠期為“第三通道”（蒙冀線）的煤炭下水港口。國投項目兩個5000萬噸煤碼頭，分別于2009年和2012年建成投產，秦皇島港股份公司建設的5000萬噸煤二期碼頭一個，已經于去年下半年投產；華能、華電各一個5000萬噸煤碼頭，正在加快建設，將于明年投產。

    曹妃甸港煤炭運輸的發展并不樂觀。隨著經濟結構的調整和能源結構的改善，沿海地區煤炭需求逐年減少。在南方需求萎縮的情況下，曹妃甸港現有的1.5億噸煤碼頭（國投旗下1億噸，秦皇島港旗下5000萬噸）面臨著貨源短缺、港口空泊的不利局面，而后續煤碼頭運輸形勢更是非常嚴峻。

    去年，受需求低迷、運距偏遠、運費偏高影響，煤企發運不積極，曹妃甸港煤炭運量不飽和。設計能力為1億噸的國投曹妃甸港僅完成煤炭吞吐量4842萬噸，今年1-11月份，國投曹妃甸港完成煤炭吞吐量僅為3455萬噸，同比大幅下降。去年下半年投產的設計能力為5000萬噸的曹妃甸港煤二期碼頭卻因為鐵路運輸不暢，被迫開發汽運煤運輸。去年，曹妃甸港煤二期碼頭僅完成煤炭吞吐量83萬噸；今年1-11月份，曹妃甸港煤二期吞吐量突破1000萬噸。貨源不足成為國投曹妃甸港和曹妃甸港煤二期兩個碼頭共同面臨的主要問題。據了解，華能集團5000萬噸級煤碼頭將于明年三月份投產，而華電的5000萬噸級煤碼頭投產時間未最后確定。目前，曹妃甸港能夠投入運營的只剩下1.5億噸級煤碼頭。

    盡管蒙冀線已經投產，但需要度過磨合期，并形成固定規模貨源才能發揮作用。今年蒙冀線發運煤炭數量很少，對曹妃甸港貨源供給的支持力度有限。蒙冀線基本不存在運費優勢。運量很難出現大幅增加。蒙冀線投產后，需要從大秦、朔黃線手中“挖”貨源，曹妃甸港貨源調進問題成為最大的困難。雖然蒙冀線今年計劃運煤2000萬噸，但明年能否繼續增量以及未來能否達產還劃“問號”；在市場競爭壓力加大以及下游煤炭需求低迷的情況下，曹妃甸港運量增加會變得非常緩慢。

    此外，下游煤炭需求并不看好。受宏觀經濟尤其工業生產下行、產業結構調整等因素影響，全社會用電量增速回落。國家加大環保治理力度，水電、核電高速發展，坑口發電、西電東送成為新常態。沿海各省市外購電大量增加，減少了煤炭采購，海上調入煤炭數量保持平穩態勢。

   北方運煤港口繼續加快擴能建設，鐵路運煤新線陸續投產。到今年年底，環渤海港口煤炭發運能力將達到8.25億噸，而今年南方沿海地區從環渤海港口拉運煤炭的數量大概為5.9億噸左右。運煤鐵路和港口的運能已遠遠高于下游需求水平，運能嚴重過剩。今年，東南沿海地區對煤炭的需求難有提高，預計南方沿海地區海上調進煤炭數量與去年相比大體相當。一方面，環渤海港口煤炭運能不斷擴張；另一方面，下游需求呈現萎縮態勢；造成環渤海各港口之間，對有限的資源和不斷減少的用戶市場競爭更加激烈。