我國煤炭資源區域分布不均，北多南少，西多東少，而煤炭消費卻大都集中在東部沿海地區、南方地區，尤以環渤海經濟圈、長江三角洲和珠江三角洲地區最為集中。

　　這樣的產需逆向結構分布，促使了我國“北煤南運、西煤東調”格局的形成。其中，“三西”主要煤運通路的煤炭貨運量占全國鐵路貨物運輸總量的90%以上。

　　其中，北通道主要包括大秦線、豐沙大線、京原線、集通線、神朔黃線等，以動力煤外運為主，主要運輸從晉北、陜北和神東煤炭生產基地至京津冀、東北、華東地區以及秦皇島、京唐、天津、黃驊等港口的煤炭。

　　中通道主要包括石太線、邯長線等，以焦煤和無煙煤外運為主，主要運輸從晉東、晉中煤炭生產基地至華東、中南地區以及至青島港的煤炭。

　　南通道主要包括太焦線、侯月線、隴海線、西康線、寧西線等，以焦煤、肥煤和無煙煤外運為主，主要運輸從陜北、晉中、神東、黃隴和寧東煤炭生產基地至中南、華東地區以及至日照、連云港等港口的煤炭。

　　一、蒙華鐵路

　　北起沿線經過內蒙古、陜西、山西等7省區，終點到達江西吉安，線路全長1837公里，規劃設計輸送能力為2億噸/年。于2012年開工建設，預計2019年全部完工，是世界上一次建成最長的重載煤運鐵路。

　　2015年12月，蒙冀鐵路投入運營，加之呼局針對蒙冀鐵路（呼和浩特南、萬水泉、新街發站）出臺優惠政策，與大秦線爭奪蒙西貨源。未來5年，受益于鐵路網絡改善和蒙華鐵路的開通，蒙西、陜西地區煤炭企業，可以將煤炭產品輻射到原有的秦皇島港等北方港口或者更遠的長江流域，靈活性很高。

　　二、大秦線

　　大秦鐵路自山西省大同市至河北省秦皇島市，橫貫山西、河北、北京、天津，是中國西煤東運的主要通道之一。大秦鐵路主要經營貨物運輸，尤其是煤炭運輸業務。除了主要運載山西北部的煤炭，一些來自內蒙古西部、陜西北部的煤炭也由大秦鐵路運出。

　　大秦鐵路上目前主要運行1萬噸級的列車，煤炭運輸已經突破3億T。所使用的貨車是專為鐵路和秦皇島港設計的，卸煤時列車并不停下，而是慢速行進過程中，由翻車機自動進行卸煤，卸煤之后，列車通過環形線返回。

　　三、封沙大鐵路

　　起于北京樞紐豐臺西站，迄于大同西站，全長354KM，貨運能力6500萬T，煤炭運量達到0.8億T。

　　豐沙大鐵路是華北通往西北地區的一條大干線，也是山西、內蒙古、寧夏煤炭外運的主要通路，坡道大、隧道多。豐臺至沙城間上下行共有隧道120多座，占鐵路正線長度37%。

　　四、京原線

　　起于北京樞紐石景山南站，迄于北同蒲線原平站，全長437KM，主要技術標準為國鐵II級。輸送能力為客車3對、貨運能力2300萬噸，其中煤運能力1000萬噸，2011年煤炭運量664萬噸。

　　煤炭來源主要為軒崗和西山等礦區，前方集運鐵路主要有北同蒲線寧武至原平段、原平至太原段以及沿線軒崗、忻州等站。

　　五、神朔黃線

　　自陜西省神木神東煤田東至河北省滄州市的黃驊港，全長815KM，是中國“西煤東運”的第二大通道，由神朔鐵路和朔黃鐵路組成。主要承擔神府東勝煤田的煤炭外運任務。

　　目前神朔黃線輸送能力為近期客車1對，已具備2億噸/年運輸能力。其中，神木---朔州段3000萬T，朔州---肅寧段8000萬T，肅寧----黃驊段3000萬T。煤炭來源主要為神府、東勝、榆林等礦區，集運鐵路主要有神朔線和沿線各站。

　　六、石太線

　　東起河北省石家莊市，西到山西省太原市，全長231KM，共有車站35個，是山西煤炭外運的主要通道之一，山西、河北兩省聯系的交通干道。貨運能力7500萬T，能力利用率已達97%。

　　煤炭來源主要為西山、離柳、汾西和陽泉等礦區，集運鐵路主要有北同蒲線寧武至太原段、南同蒲線、西山支線、太古嵐支線、上蘭村支線和沿線的陽泉站。疏運線有石德線、京廣線、石平線等。

　　七、太焦線

　　起于南同蒲線修文站，迄于月山站，全長343KM，主要技術標準為國鐵I線。

　　煤炭來源主要為西山和沿線的潞安、晉城等礦區。集運鐵路主要有太原、武墨線和沿線各路。大部分轉交新月線至河南、山東或日照港下水，小部分轉交焦柳線南下至湖北、湖南。

　　八、候月線

　　起于山西侯馬，迄于河南月山，全長252KM，于1994年建成通車，是晉煤外運的南通路之一。候月鐵路向東的最終點是山東日照港，是與隴海鐵路平行的一條鐵路干線，可減輕隴海鐵路負擔，縮短西北與山東出�？诘倪\距。

　　候月鐵路沿線橋梁和隧道眾多，隧道43座，貨運能力為8000萬T。煤炭來源主要為韓城、澄合、蒲白、鄉寧、晉城等礦區，部分轉交新月線至河南、山東或至日照港下水；部分轉交焦柳線南下至湖北和湖南。集運鐵路有侯西線、南同蒲線；疏運鐵路與太焦線相同，主要有焦柳線、新月線。

　　九、寧西鐵路

　　起于西安樞紐內新豐鎮站，迄于津浦線東葛站（南京），全長1128公里。輸送能力為客車8對、貨車26對、貨運能力2400萬噸。

　　寧西鐵路是寧陜地區通向華東地區的捷徑，也是寧東、黃隴、陜北大型生產煤炭基地，將煤炭產品運往湖北、湖南、江蘇、安徽、上海等地的主要通道。主要疏運線有焦柳線、京廣線、京九線、淮南線、合九線。

　　十、隴海線

　　一條從江蘇連云港通往甘肅蘭州的鐵路，1952年建成，全長1735KM，是貫穿中國東、中、西部最主要的鐵路干線，國鐵I級。

　　鐵路煤炭主要來源為神府、榆林、黃陵、蒲白、石嘴山等礦區，集運鐵路主要有寶中線、成桐線、西廷線、侯西線、南同蒲線等。部分轉交焦柳線至湖北、湖南。部分轉交京廣線南下至湖北和湖南，部分轉交至京九線至安徽、江西，部分轉交至江蘇和浙江。