煤炭是我國經濟發展所倚賴的主要能源之一，而煤炭開采的供不應求又是制約經濟發展的瓶頸之一。自2003 年以來，這一矛盾更為突出。2005 年6 月30 日，國務院發布了《關于促進煤炭工業健康發展的若干意見》，被業內人士稱為煤炭行業的“新政”和“綱領性文件”。它不僅為今后一段時期緩解煤炭供求矛盾提出了解決思路和具體舉措，也明確提出了煤炭行業未來發展的五大方向。

在2004年全國投產4930 萬千瓦裝機容量的基礎上，2005年投產的裝機容量還將會在這個數字上增加。大量電廠的投產，使占煤炭需求一半的電煤需求增大，而冶金、焦化等行業的用煤需求也在快速增長。但現有各類煤礦基本處于滿負荷、超能力生產狀態，安全生產的壓力很大，繼續增產的余地有限。為此，大型煤炭基地建設、運煤鐵路干線和北方下水港口等煤炭運輸通道改擴建力度以及煤礦安全更新改造項目等，是煤炭行業需要重點投資支持的領域。

    為此，《若干意見》提出煤炭行業發展的指導思想、發展目標和基本原則，并提出了五大方向共計28 條意見。這五大方向是：強化規劃和管理，完善煤炭資源開發監管體系；加快結構調整，加強煤炭供應體系；堅持綜合治理，強化煤礦安全生產保障體系；加強綜合利用與環境治理，構建煤炭循環經濟體系；制訂和完善有關法律規章制度，健全煤炭工業法規政策調控體系。《若干意見》是節約和合理利用資源、改善煤礦安全生產條件、保護和治理礦山環境、加強宏觀調控、規范煤炭生產經營秩序，促進煤炭工業持續、穩定、協調發展，為國民經濟可持續發展提供可靠能源保障的重要綱領性文件。