為減少對國際市場的依賴，中國開始投入上百億人民幣，推進“煤變油”戰略，保障能源安全。
    在中國毫不起眼的內蒙古自治區伊金霍洛旗烏蘭木倫鎮和布連鄉，正興建著中國目前最大的“煤變油”項目。據了解，水源工程和備煤工程已開始前期施工。
    今后5到10年，中國將以內蒙古、陜西、山西和云南為基地，加快推進“煤變油”戰略，以減少對國際市場石油產品的依賴，緩解燃煤引起的日益嚴重的環境污染。
    作為這項戰略的重要一步，中國投資上百億元人民幣引進美國技術在內蒙古伊金霍洛旗建設的這座“煤變油”企業，投產后將年轉化百萬噸以上的石油。
    中國自上世紀90年代中期開始成為石油凈進口國。政府統計數字表明中國在國際石油價格不斷攀升的2000年，石油凈進口達到7600萬噸，2001年的石油缺口達上億噸。
    專家認為，中國具備汽車消費能力的人口日益增加，這將使石油消費繼續大幅度增長，而目前國際石油價格的劇烈波動使“煤變油”成為中國的戰略選擇。
    中國工程院院士李大東說，今后30年國際石油價格將繼續呈上升趨勢，通過煤液化合成油是實現中國油品基本自給的現實途徑之一。
    “煤變油”科學上稱為煤炭的液化，是指以煤炭為原料制取汽油、柴油、液化石油氣的技術。
    多煤的中國一直夢想讓煤炭變成石油。80年代初中國恢復煤基合成油研究，之后與美國、德國和日本進行了深入的科技交流，直至在煤炭液化的關鍵技術、催化劑的研究開發等方面形成了自主知識產權，具備了建設萬噸級規模生產裝置的技術儲備。
    成本20美元左右
    中國科學院山西煤化所所長孫予罕說，中國“煤變油”技術每桶汽柴油產品的成本可以控制在20美元（34新元）左右，低于國際石油組織歐佩克規定的每桶22到28美元的價格帶，在國際市場上具備一定的競爭力。
    煤炭一直占中國能源結構的70%以上，以燃燒為主的煤炭利用方式已在中國造成了嚴重的酸雨、粉塵污染。“煤變油”技術的推廣將大大緩解中國日益嚴重的環境污染問題。
    正在內蒙古興建的“煤變油”國家重點項目由中國的神華集團公司承建。中國國務院1998年批準“煤代油”基金劃歸神華集團公司。2002年12月，神華集團與美國ABB魯瑪公司在北京簽訂煤液化項目聯合管理合同，意味著中國煤液化工程進入了全面實施階段。