11月5日，山西朔州市平魯區石崖灣煤礦301盤區掘進工作面發生瓦斯爆炸事故，當時井下有作業人員16人，造成16人全部死亡，這是山西頻發的煤礦事故中又一次悲劇的重演。這一天距山西開展為期一個月的全省煤礦安全生產大檢查僅僅4天。
    對于山西來說，煤礦和礦難永遠是兩個逃脫不了的話題，最近又有消息傳出，從2001年起，4年時間內山西共有69名副縣級以上干部因煤礦事故而被查處。據介紹，從2001年到2004年9月，山西處理一次死亡3人以上重、特大煤礦事故有關責任人770人，其中69名副縣級以上干部受到黨紀處分、行政處分。
    對于這種安全生產問責制度的建立應該追溯到4年以前，2001年，山西在11月份連續5天時間里發生5起煤礦事故、死亡逾百人的消息傳遍全國之后，山西不得不對自己常抓不懈的煤礦安全制度開始了一次次的審視，也就是從那時候起，山西開始真正實行事故責任追究、公開處理、事后督查的安全生產問責制，希望以此來遏制令人頭痛的煤礦事故，但是事實并非如愿。2002年，山西在3月份召開的一次煤礦安全監察工作會議中確定的該年度年死亡人數是400人以內，然而5月份山西運城富源煤礦發生重大透水事故，21人死亡；10月23日，呂梁地區朱家店煤礦瓦斯爆炸44人死亡；11月10日，晉中市靈石縣兩渡鎮太西煤礦瓦斯爆炸37人死亡；12月2日，臨汾市堯都區一平垣鄉陽泉溝煤礦瓦斯爆炸30人死亡……；2003年，山西煤礦事故死亡496人，其中一次死亡10人以上特大事故有8起；2004年，2月5日，靈石煤礦發生爆炸，29人死亡；3月1日，介休金山坡煤礦發生事故，28人死亡；4月30日，山西隰縣梁家河煤礦發生瓦斯爆炸，36人死亡……一次次的悶響從地底傳出，當然也伴隨著幾位縣職干部的黯然離職，但是這并未扭轉山西煤礦安全的頹勢，山西的煤礦安全該如何解決？
    當然，如果從另一個方面來看，山西的煤礦安全形勢還是讓人樂觀的，譬如，2001年山西全省煤礦百萬噸死亡率為1．66，2002年為1．24，2003年為1．18，2004年上半年為0．99，這無疑是一組下降的數據，然而4年來69名副縣級以上干部的連連受處，770余人的責任追究是山西煤礦安全局勢明顯好轉的一個有力佐證還是表明了一種無奈的斷腕之舉，我們不好評說。但是隨著煤炭市場的一路走高，約占全國1／4煤炭產量和儲量的山西省無疑有著更為嚴峻的安全考驗。其中，有另外一些信息將這種考驗變得更為令人擔憂。
    在年初京城傳出的山西炒房團中，90％以上為山西地方鄉鎮煤礦的經營業主，與此同時有更多的山西煤礦經營者在幾年時間內完成原始資本積累后轉而向福建、廣東、上海等經濟發達區拓展其他產業，這種經營的短期行為也就注定了他們在煤礦開采建設方面投資的先天不足。另一方面，山西煤礦安全生產準入方面標準不高、把關不嚴，整治中
    存在著過于程式的簡單化，多數鄉鎮煤礦的安全主體責任不夠到位，對從業人員不按規定進行安全培訓，現場管理薄弱，有的甚至違規操作等等進一步加劇了這種安全隱患。有統計顯示，在2003年發生的煤礦事故中，全省鄉鎮煤礦事故死亡332人，占全省煤礦事故死亡總人數的66．94％，而山西全省鄉鎮煤礦的數量卻要占到該省煤礦總數量的90％以上。現在山西大多數縣市的鄉鎮煤礦都實行了承包制度，而且承包期限也相當長久，但是在記者看到的一些承包合同中，承包費用相當驚人，雖然這種做法短期內可以增加地方財政，而且地方政府也認為較長期的承包合同似乎能刺激投資者在安全建設上更多地投入，但是多數投資者卻因為支付了高額的承包費用而不得不將精力集中在了產出上而不是建設上，事實上這也是山西的普遍現象。雖然政府三令五申煤礦不準轉包，但是每一次礦難的背后幾乎都能牽出一個層層轉包的黑幕。
    所以，對于山西來說，解決鄉鎮煤礦的問題似乎是它扭轉煤礦安全局面的一個首要課題。